Los aviones rusos MC-21, SJ-100 e Il-114 completaron con éxito la etapa de pruebas de certificación en condiciones naturales de engelamiento. Los vuelos se realizaron en la zona marítima del Mar Blanco, sobre la Península de Kola y la región de Naryan-Mar, con salida desde el aeropuerto Talagi de Arkhangelsk entre el 12 y el 30 de marzo.
El principal instrumento de las pruebas fue el propio entorno natural: las tripulaciones buscaron capas de nubes con temperaturas de cero a menos 20 grados y alta humedad; precisamente estas condiciones provocan la formación de hielo en las estructuras. A bordo se utilizó equipo especializado para monitorear la formación de hielo: sensores de espesor de hielo, cámaras de video con iluminación, termómetros y medidores de agua líquida en las nubes. Estos dispositivos permitieron registrar en tiempo real cómo y dónde se forma el hielo y evaluar la reacción de los sistemas del avión.
Cada vuelo duró de cuatro a siete horas. Después de ganar altitud, los pilotos entraron en la zona con los parámetros meteorológicos especificados, mantuvieron los regímenes necesarios para la formación de hielo y luego verificaron la estabilidad, la capacidad de control y el funcionamiento de los sistemas antihielo en diferentes etapas del vuelo. En el SJ-100, además, se practicaron aproximaciones para aterrizar con motor y al aire y se probó el sistema de advertencia de aproximación a la pérdida; se dedicaron tres vuelos especializados precisamente a estas tareas.
En total, se realizaron 23 vuelos según el programa de engelamiento natural: nueve en el SJ-100, seis en el MC-21 y ocho en el Il-114. El procesamiento de los datos fue realizado conjuntamente por especialistas de la Corporación Aeronáutica Unida, centros de certificación autorizados y el Registro de Aviación de Rusia. Según los resultados de las pruebas, se confirmó que los tres tipos de aeronaves cumplen con los requisitos de las normas rusas e internacionales de aeronavegabilidad para vuelos en condiciones de engelamiento.
Los prototipos del MC-21 y el SJ-100 ya regresaron al aeródromo de Zhukovsky para continuar con el programa de certificación principal. El Il-114 completó los trabajos en Arkhangelsk y se está preparando para su traslado.
