El ruso MC-21-310 supera al chino C919 en una serie de parámetros técnicos, según declararon expertos en aviación entrevistados por la publicación BFM. Según su evaluación, el avión ruso tiene una cabina más ancha, mayor capacidad y un ala compuesta única que reduce el peso y mejora la aerodinámica. Sin embargo, en términos de ritmo de certificación y preparación para la operación, el competidor chino está por delante.

El primer MC-21-310 de producción en serie, con sustitución de importaciones, realizó un vuelo sin escalas desde Irkutsk a Zhukovsky, cubriendo más de 4 mil km. El vuelo duró 5 horas y 50 minutos a una altitud de 12 km y una velocidad de hasta 850 km/h. Al mismo tiempo, el C919 chino de Air China realizó su primer vuelo internacional Pekín – Ulán Bator.

La principal diferencia radica en la sustitución de importaciones. El MC-21-310 está equipado con aviónica y motor PD-14 de fabricación nacional. El C919 está compuesto en un 60% por componentes importados, incluidos los motores franco-estadounidenses CFM LEAP-1C y la aviónica estadounidense. En 2020, Estados Unidos prohibió el suministro de motores para el C919, luego lo permitió, pero China comenzó a desarrollar su propio motor. Sin embargo, sus características son modestas por ahora.

Según Andrey Patrakov, fundador del servicio Runavia, para entrar en el mercado europeo, el C919 necesitará una validación que podría prolongarse hasta 2031. Si China logra sustituir completamente los componentes importados, el avión estará disponible en Rusia. La industria aeronáutica china podría potencialmente repetir el éxito de la industria automotriz, pero el camino será largo. A diferencia de Rusia, China tiene un vasto mercado interno que le permite amortizar los desarrollos.

Ilya Shatilin, editor jefe de FrequentFlyers.ru, recordó el destino del proyecto conjunto CR929: después de 2022, Pekín excluyó a Rusia del programa, y los trabajos en el C929 se estancaron. Ahora China no tiene su propio motor ni siquiera para el C919, y mucho menos para el C929.

Según los expertos, el principal problema del MC-21 es la ampliación de la producción: las líneas de montaje requieren equipos occidentales, y su adquisición y soporte están en cuestión. China tiene las máquinas necesarias, aunque no las más modernas. La certificación de la versión del MC-21 con sustitución de importaciones está prevista para finales de 2026. El C919 chino ya ha ganado tiempo, pero tecnológicamente es inferior a su competidor ruso.