Geólogos y paleontólogos de la Universidad Estatal de Tomsk (TSU) hicieron un importante descubrimiento en Kuzbass. Durante una expedición en la región de Kemerovo, cerca de Novokuznetsk, encontraron un yacimiento de fósiles del período Jurásico, cuya antigüedad se estima entre 187 y 183 millones de años. El hallazgo ayudará a los científicos a comprender mejor las consecuencias de la crisis ecológica global conocida como el Evento Anóxico del Toarciense, cuando la actividad volcánica provocó un cambio drástico en el clima de la Tierra.
Las consecuencias del Evento Anóxico del Toarciense –calentamiento y aumento de la acidez del océano mundial– provocaron la muerte de parte de las especies de flora y fauna. Si bien hay datos sobre lo que sucedió con la biota marina, prácticamente no hay información sobre las consecuencias para la flora y fauna continental. El objetivo de nuestras expediciones es llenar este vacío.
Entre los hallazgos se encuentran restos de plantas antiguas, peces, crustáceos e insectos. De particular interés es la chekanowskia, una conífera extinta con una estructura foliar inusual. Los paleontólogos recolectaron más de 40 kg de muestras, que ahora deben estudiarse en los laboratorios.
Es un "pariente" lejano de nuestros abetos y pinos, pertenece a las plantas gimnospermas. Tenían hojas largas y delgadas, parecidas a agujas, pero de una longitud mucho mayor, de unos 30 centímetros. Si un cedro moderno tiene cinco agujas en un haz, la chekanowskia podría tener 16. A diferencia de los abetos y pinos modernos, tenían varios troncos, como un sauce moderno. Los representantes de este grupo crecían principalmente en las llanuras aluviales de los ríos, el grupo se extinguió por completo.
Los resultados de la investigación profundizarán el conocimiento sobre el desarrollo de la vida en el período Jurásico en el territorio de Siberia. El estudio de los fósiles ayudará a determinar cómo se distribuyeron ciertas especies de animales y plantas en la parte sur de Siberia, así como su conexión con otras regiones, como Europa y China. El análisis de los cambios en los ecosistemas del pasado, que ocurrieron en condiciones de cambios climáticos globales, permitirá predecir con cierto grado de probabilidad las consecuencias de los cambios climáticos modernos.
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