¿Por qué el combustible de aviación no se vierte en el fuselaje del avión, sino en las alas: una respuesta no obvia a una pregunta simple?

El esquema con tanques de combustible en las superficies de sustentación permite distribuir el peso del avión de manera más uniforme

En los aviones modernos, el combustible generalmente se almacena en tanques integrados en las superficies de las alas. Esto puede parecer ilógico, porque el combustible empeora la maniobrabilidad y carga las alas del avión.

En los albores de la aviación, así razonaban los diseñadores de los primeros aviones y, con mayor frecuencia, integraban los tanques de combustible en el fuselaje, más cerca del centro de gravedad. Así les resulta más cómodo regular la distribución del peso en el avión, además, el tanque está bajo la supervisión de la tripulación.

Sin embargo, a mediados del siglo XX, las opiniones sobre el diseño de los tanques cambiaron. Cada vez se integraban más en las alas.

Resistencia, seguridad y aerodinámica

Los cálculos y la práctica demostraron que el esquema con tanques de combustible en las superficies de sustentación permite distribuir la carga y el peso de manera más uniforme. Las alas largas y delgadas tienen que soportar el peso del avión.

Si el combustible se traslada más cerca de la zona en la que se crea la fuerza de sustentación, la carga sobre ellas disminuye. Por lo tanto, las alas se pueden hacer más ligeras y delgadas, mejorando la aerodinámica.

Además, al consumir combustible de las alas, los diseñadores tienen que pensar menos en el centro de gravedad "errante" del avión: permanece en el mismo lugar.

Además, a veces el combustible se coloca no solo en las alas; su volumen interno puede no ser suficiente para llevar a bordo una reserva para un vuelo de larga distancia. Por ejemplo, el avión nacional Ту-204 tiene tanques adicionales en la quilla de cola y el centroplano.

Ту-204
Ту-204

Estos tanques crean inconvenientes para los pilotos: cuando se consume combustible del tanque de cola, la cola se vuelve más ligera, por lo que hay que tener en cuenta este momento, vaciando simultáneamente los tanques en la parte trasera y delantera del avión.

La seguridad juega un papel importante. Por ejemplo, cuando un avión de pasajeros Bombardier se estrelló en el aeropuerto de Toronto a principios de 2025, perdió las alas en llamas al aterrizar y se volcó. Al mismo tiempo, el fuego no afectó el fuselaje y nadie murió.

Anteriormente, Rostec refutó los rumores en la red sobre la detención de la operación de helicópteros "Ansat", declarando la ausencia de requisitos previos objetivos para ello.

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