Турецкий KAAN разработчики уже не рассматривают просто как будущую замену F-16. Главный инженер проекта отнёс новый истребитель к одной категории с российским Су-57, американским F-22 и китайским J-20, фактически обозначив их в качестве машин, с которыми Турция намерена конкурировать.

Такое позиционирование прозвучало в интервью главного инженера KAAN Эмре Ябана. По его словам, самолёт создаётся с расчётом на возможности, характерные для истребителей пятого поколения, включая малую радиолокационную заметность, высокую маневренность и способность эффективно действовать в воздушном бою. В этом ряду разработчик отдельно назвал Су-57.

Сравнение с Су-57 особенно важно из-за разницы в зрелости программ. Российский истребитель уже находится в серийном производстве и эксплуатируется ВКС России, тогда как первый прототип KAAN поднялся в воздух только 21 февраля 2024 года. Первый полёт продолжался 13 минут: самолёт достиг высоты около 2440 м и скорости 426 км/ч.

При этом турецкая машина действительно проектируется с набором характеристик, который выводит её далеко за пределы обычной замены F-16. TUSAŞ заявляет максимальную скорость до 1,8 Маха, практический потолок 16 764 м, возможность сверхкрейсерского полёта, внутренние отсеки вооружения и сниженную радиолокационную заметность. Планируемая силовая установка включает два двигателя тягой по 13 150 кгс каждый.

Накануне «Первый технический» сообщал, что Индия готовит свои истребители Су-30МКИ к противостоянию с китайскими J-20 и планирует существенно улучшить свои самолёты.