La tormenta magnética, que comenzó la noche del 19 de enero tras la primera llamarada solar de clase X de 2026, terminó 42 horas después. Así lo informaron el Instituto de Geofísica Aplicada (IPG) y el Laboratorio de Astronomía Solar del Instituto de Investigaciones Espaciales (IKI) de la RAN.
Según los especialistas, la intensidad máxima de la perturbación alcanzó el nivel G4.7 en la escala Kp de cinco puntos, donde G5 significa "extremadamente fuerte" y G1, "débil". Hacia el mediodía del 20 de enero, el índice Kp descendió por debajo de 5, y la tormenta fue registrada oficialmente como finalizada.
Se trata ya de la cuarta tormenta geomagnética del actual ciclo solar con nivel G4 o superior: las anteriores ocurrieron en mayo y octubre de 2024, así como en noviembre del año pasado.
La causa de la intensa actividad fueron los flujos de plasma expulsados por el Sol durante la llamarada de clase X1.95 del 18 de enero. Alcanzaron la Tierra en la noche del 19 de enero, provocando un fuerte aumento de la perturbación del campo magnético. La tormenta alcanzó rápidamente un pico cercano a G5, luego se debilitó hasta G2 en la mañana del 20 de enero, tras lo cual se observó un segundo pico alrededor del nivel G4, y hacia el final la tormenta fue disminuyendo gradualmente.
El evento provocó algunas de las auroras más brillantes del siglo XXI. El límite inferior de su visibilidad en la noche del 20 de enero descendió hasta una latitud de unos 40 grados. El cosmonauta ruso Sergey Kud-Sverchkov, que se encuentra en la ISS, señaló el inusual resplandor rojo de las auroras, que surge a altitudes de 300 a 400 kilómetros y da testimonio del impacto de una energía intensa. Las auroras también se observaron en la noche del 21 de enero.
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