Что, если вместо создания отдельного дальнемагистрального самолёта увеличить МС-21 настолько, чтобы он смог летать дальше и перевозить больше пассажиров? Такой вопрос возник в эксперименте участника авиационного форума AlexAlex123 с нейросетью. В результате получились две гипотетические версии российского лайнера с максимальной взлётной массой 108 тонн — одна для увеличения вместимости, другая для дальних перелётов. Необычно здесь не столько увеличение массы, сколько сама попытка найти альтернативу разработке совершенно нового самолёта.

Сегодня МС-21-310 рассчитан на перевозки в среднемагистральном сегменте. По данным ОАК, его максимальная взлётная масса составляет 85 тонн, а заявленная дальность в двухклассной компоновке на 175 пассажиров достигает 3830 км. В форумном сценарии взлётную массу предлагают увеличить сразу на 23 тонны — примерно на 27%.

В эксперименте появились условные МС-21-410 и МС-21-310LR. Первый должен получить увеличенную вместимость, пожертвовав частью дальности, второй — летать дальше с меньшим числом пассажиров. По задумке автора, обе машины могли бы использовать общее крыло размахом 43–45 м с горизонтальными законцовками и один двигатель условного класса ПД-18. Уровень унификации с нынешним МС-21 оценили примерно в 80%.

В качестве примеров для более вместительной версии рассматриваются рейсы из Москвы в Читу и Бангкок, а для дальнобойной — перелёты на Пхукет. При сокращении коммерческой загрузки автор допускает даже маршрут на Кубу с обходом воздушного пространства Евросоюза. Это не подтверждённые расчёты дальности: в обсуждении не приводятся полноценные аэродинамические и весовые модели, которые позволили бы проверить такие сценарии.

Увеличить взлётную массу на четверть, просто добавив топливо, не получится. Более тяжёлой машине потребуются подходящие крыло, шасси, силовая установка и расчёт прочности конструкции. В предложенной концепции двигатель условного класса ПД-18 должен опираться на технологии ПД-14 и наработки программы ПД-35, но обходиться без редуктора. 

Поэтому 108 тонн — пока не характеристика нового российского самолёта, а отправная точка для обсуждения того, как расширить возможности семейства. Увеличение массы само по себе не гарантирует нужной дальности или экономичности: всё будет зависеть от расхода топлива, массы пустого самолёта, вместимости и стоимости эксплуатации.

Сам автор эксперимента тоже не считает увеличение МС-21 до 108 тонн очевидным приоритетом. Он обращает внимание на более близкие задачи — снижение массы пустого самолёта, увеличение ресурса ПД-14 и развитие уже создаваемого МС-21-310. Иными словами, вопрос не в том, можно ли нарисовать более тяжёлый МС-21, а в том, даст ли такая модификация достаточно преимуществ, чтобы оправдать новый двигатель, переработку конструкции и отдельную программу испытаний.