En Rusia se ha registrado una patente para un esquema inusual de lanzamiento de cohetes: un helicóptero eléctrico como primera etapa. El desarrollo supone elevar la segunda etapa con una carga útil a una altura de entre 15 y 90 km antes de encender el motor del cohete.
El autor de la patente es Dmitry Kharitonov. La arquitectura que propone debería reducir el consumo de combustible y simplificar las operaciones de lanzamiento. La construcción consiste en un fuselaje tubular, dentro del cual se coloca un cohete. En la parte superior hay dos motores eléctricos de rotación opuesta con rotores principales.
La alimentación la proporcionan baterías o pilas de combustible. Gracias a la rotación opuesta de los rotores, el aparato gana altura de forma estable, y el descenso es posible en modo helicóptero o autorrotación. El sistema de estabilización incluye estabilizadores controlados o hélices adicionales.
La patente permite un modo combinado: primero, elevación con tracción eléctrica, luego, trabajo conjunto con el motor del cohete. Según la idea del autor, el esquema amplía las posibilidades de lanzamiento de pequeños aparatos y hace que el vuelo sea más controlable en la etapa inicial.
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