El ministro de Defensa de Colombia, Iván Velásquez, declaró que el país se negó a trabajar con la empresa rusa National Aviation Service Company SA (NASC) para el mantenimiento de los helicópteros Mi-17-1V, Mi-17MD, Mi-17-V5 debido a las sanciones y los problemas con el pago a través de SWIFT. Las autoridades colombianas están negociando con contratistas de Estados Unidos y México.
Según Velásquez, entre 2021 y 2022 Colombia firmó dos contratos con NASC. El primero se cumplió en septiembre de 2022, y el segundo se congeló debido a las sanciones.
«Rosoboronexport» propuso a las autoridades de Colombia sustituir formalmente al contratista o reescribir las condiciones del contrato para evitar el control internacional. Sin embargo, Bogotá no dio este paso.
A pesar de las dificultades surgidas, Colombia no tiene previsto renunciar al Mi-17, ya que su funcionamiento es mucho más barato que el de los análogos occidentales, incluido el helicóptero estadounidense UH-60A/L.
De 1996 a 2009, Colombia compró a Rusia 26 helicópteros Mi-17 de diversas modificaciones. Actualmente, 8 máquinas de ala rotatoria están en condiciones de funcionar, 9 están en proceso de conservación y 2 esperan piezas de repuesto.
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