Científicos del Instituto de Aviación de Moscú (MAI) y la Universidad Nacional de Investigación de Samara que lleva el nombre del académico S.P. Korolev han creado un motor de plasma pulsado para nanosatélites de hasta 10 kg. Así lo informa "Izvestia".

El motor funciona con gas. El cilindro con el fluido de trabajo se puede colocar en cualquier cavidad libre de la nave espacial y conectarse con tubos a la unidad de potencia. Los desarrolladores llaman a la disposición flexible una ventaja: permitirá aumentar el suministro de fluido de trabajo a bordo y la duración de las maniobras.

Cómo funciona el motor

El motor de plasma pulsado utiliza energía eléctrica para crear empuje acelerando el plasma, un gas ionizado, en un fuerte campo magnético.

El diseño se basa en una válvula electromagnética de alta velocidad con una membrana móvil delgada de material magnético. Cuando se aplica un pulso de corriente corto, el electroimán crea un campo que empuja la membrana y permite que una porción de gas entre en el canal del motor. Luego, la presión del medio la devuelve a su posición original. No hay elementos de fricción en la válvula.

Según Svyatoslav Gordeev, ingeniero principal del MAI, el motor podrá soportar más de un millón de ciclos de apertura y cierre de la válvula sin degradación de los mecanismos principales. Esto permite que las naves orbitales realicen hasta 300 horas de maniobras activas. Según los cálculos, en el espacio la frecuencia de los pulsos de suministro de gas será de 1 a 2 Hz.

Por qué es necesario

Los nanosatélites modernos tienen capacidades de maniobra limitadas, explicaron los especialistas. El nuevo dispositivo está diseñado para expandirlas: las naves espaciales podrán unirse en sistemas distribuidos complejos.

Las posibles áreas de aplicación incluyen el seguimiento del movimiento de vehículos y cargas, la observación de fenómenos meteorológicos en la Tierra, así como la investigación con fines científicos, incluida la observación de erupciones solares y agujeros negros.

Limitaciones y advertencias

Las características declaradas (vida útil de la válvula, duración de las maniobras, frecuencia de los pulsos) se citan de las palabras de los desarrolladores. No hay confirmación independiente de los resultados de las pruebas en fuentes abiertas en el momento de la publicación. El estado del desarrollo (pruebas en tierra, preparación para vuelos) no se especifica.

El MAI ha estado trabajando en pequeñas naves espaciales desde 1967. Los satélites "Iskra-2" e "Iskra-3" en 1982 participaron en el primer lanzamiento desde una estación orbital en la historia.