El ingeniero de Kazan Georgy Vasiliev ha patentado una inusual unidad de potencia para una aeronave estratosférica con una envoltura de gas de elevación. El sistema combina un motor de ciclo cerrado, un generador termoacústico y un circuito de calentamiento de gas de elevación.

La característica clave del diseño es que una única fuente de calor realiza varias tareas a la vez. Primero, el gas caliente transfiere energía al módulo termoacústico, que genera electricidad. Luego, el flujo puede dirigirse al intercambiador de calor del motor principal, donde se calienta el fluido de trabajo y se crea el empuje.

Después de esto, el calor no se desperdicia. El condensador del motor y el intercambiador de calor frío del generador están conectados a un circuito secundario común que transfiere energía térmica al gas de elevación de la envoltura. Esto permite compensar su enfriamiento y mantener la fuerza de elevación.

Además, el motor principal puede detenerse por completo. En este modo, el gas caliente fluye a través de un canal de derivación, y el generador termoacústico continúa produciendo electricidad para el equipo a bordo. Es decir, el empuje no es esencial para el suministro de energía constante de la plataforma.

El sistema está diseñado para operar a una altitud de 15-20 km, donde el aire es enrarecido y la energía solar depende de la hora del día y del clima.

Hace unos días, el diseñador también presentó otra patente que especifica las características de diseño del estratostato. Ese aparato puede equiparse con un puerto de acoplamiento, lo que permite reponer el combustible y permanecer en el aire durante un tiempo extremadamente largo, funcionando como un cuasi-satélite.