Инженер из Казани Георгий Васильев запатентовал необычную силовую установку для стратосферного летательного аппарата с подъёмной газовой оболочкой. В одной системе объединены двигатель замкнутого цикла, термоакустический генератор и контур нагрева подъёмного газа.

Ключевая особенность конструкции — единый источник тепла работает сразу на несколько задач. Сначала горячий газ отдаёт энергию термоакустическому модулю, который вырабатывает электричество. Затем поток может направляться в теплообменник основного двигателя, где нагревается рабочее тело и создаётся тяга.

После этого тепло не выбрасывается впустую. Конденсатор двигателя и холодный теплообменник генератора подключены к общему вторичному контуру, который передаёт тепловую энергию подъёмному газу оболочки. Это позволяет компенсировать его охлаждение и поддерживать подъёмную силу.

При этом основной двигатель можно полностью остановить. В таком режиме горячий газ идёт по байпасному каналу, а термоакустический генератор продолжает вырабатывать электричество для бортовой аппаратуры. То есть тяга становится не обязательной для постоянного энергоснабжения платформы.

Система рассчитана на работу на высоте 15–20 км, где воздух разрежен и солнечная энергетика зависит от времени суток и погоды.

Несколько дней назад конструктор также представил другой патент, который уточняет конструктивные особенности стратостата. Тот аппарат может оснащаться стыковочным узлом, что позволяет обновлять запасы топлива и находиться в воздухе экстремально долго, работая как квазиспутник.