La Fuerza Aérea India ha decidido no adquirir Su-30MKI adicionales, a pesar de los llamamientos para expandir la flota de estas aeronaves. Según explicó un ex piloto senior de Su-30MKI en una entrevista con la publicación india IDRW, la estrategia de Nueva Delhi está dictada por las necesidades operativas a largo plazo y la evolución de los requisitos para la guerra aérea.

El Su-30MKI sigue siendo la columna vertebral de la flota de cazas de la India, con 272 aviones de este tipo en servicio. Sin embargo, según la fuente, los futuros combates aéreos requerirán enfoques diferentes. Un caza pesado y grande con una gran sección transversal de radar efectiva se vuelve demasiado vulnerable a las estaciones de radar modernas y a los sistemas integrados de defensa aérea. En condiciones donde dominan las plataformas de baja observabilidad, como el prometedor Advanced Medium Combat Aircraft (AMCA), los aviones de cuarta generación pierden sus ventajas.

En lugar de adquirir nuevas aeronaves, la Fuerza Aérea India apuesta por un programa de modernización profunda de las existentes. La flota actual de Su-30MKI se planea equipar con el más reciente radar indio "Virupaksha" con una matriz activa de fase, construido sobre la base de la tecnología de nitruro de galio. Este radar es capaz de detectar objetivos furtivos a una distancia de hasta 210 km, y objetivos convencionales al doble de esa distancia. Además, pesa solo alrededor de 295 kg, lo que es significativamente más ligero que el antiguo radar ruso, según la publicación IDRW. La modernización también afectará a los sistemas de guerra electrónica, las computadoras de a bordo y la aviónica con elementos de IA, lo que permitirá extender la vida útil de los aviones hasta la década de 2050.

La decisión también está dictada por consideraciones económicas e industriales. El mantenimiento de una flota de 272 aviones con motores rusos AL-31FP requiere recursos significativos, y el costo del ciclo de vida de las aeronaves aumenta constantemente. Al mismo tiempo, las inversiones en nuevas plataformas indias, Tejas Mk2 y AMCA, se consideran cruciales para lograr la soberanía tecnológica de la India en el campo de la construcción aeronáutica. Estos programas deben fortalecer el potencial aeroespacial interno y reducir la dependencia de proveedores extranjeros.

Según la publicación, el pedido de 12 nuevos Su-30MKI, del que se informó anteriormente, tiene como objetivo exclusivo reemplazar las aeronaves perdidas durante 25 años de servicio, y no significa el inicio de una nueva campaña de adquisiciones.