Еще несколько лет назад «Герань» представляла собой сравнительно простой дальний беспилотник с поршневым двигателем. Сегодня семейство включает машины с реактивными силовыми установками, увеличенной боевой нагрузкой, оптико-электронными системами и компьютерным зрением. Самое заметное изменение произошло со скоростью: если ранняя «Герань-2» развивала около 180 км/ч, то для «Герани-5» заявляются уже 500–600 км/ч, а отдельные оценки доходят до 700–800 км/ч.

Все началось с дальности и массовости

Первые версии создавались вокруг довольно простой концепции: доставить боевую часть на большую дальность при минимальной стоимости и возможности массового производства. «Герань-1» получила поршневой двигатель, дальность до 1000 км и боевую часть около 15 кг. У более крупной «Герани-2» дальность увеличили до 2000 км, а массу боевой части — до 40–50 кг при скорости около 180 км/ч.

Эта схема давала важное преимущество — длительный полёт при сравнительно небольшом расходе топлива. Но вместе с этим появился очевидный недостаток: невысокая скорость ограничивала живучесть аппарата. Поэтому дальнейшее развитие семейства пошло не только по пути совершенствования электроники, но и по линии увеличения скорости.

Первым ограничением стала скорость

Ответом стала «Герань-3» с турбореактивным двигателем. Её скорость выросла примерно до 450–500 км/ч, то есть почти в три раза относительно «Герани-2». Одновременно аппарат получил боевую часть массой до 90 кг, хотя дальность снизилась до 400–500 км.

На этом этапе стало заметно, что семейство перестает быть одной универсальной конструкцией. Одни версии сохраняли ставку на дальность и массовость, другие получали более высокую скорость и большую нагрузку. Разработчики фактически начали подстраивать платформу под разные задачи, а не просто наращивать отдельные характеристики.

Затем «Герани» научились «видеть» цель

Следующим важным изменением стала уже не скорость, а самостоятельность системы наведения. «Герань-4» в исполнении «Сикер» получила оптико-электронную станцию, канал связи с оператором и компьютерное зрение.

Для ранних машин основой был полёт по заранее заданному маршруту к известным координатам. Новая электроника позволила корректировать траекторию уже во время полёта, а алгоритмы машинного зрения — обнаруживать и сопровождать объекты по данным бортовой оптики. При потере связи часть задач наведения может выполняться автономно.

Теперь ставка сделана на реактивную скорость

Кульминацией этой эволюции стала «Герань-5». В отличие от ранних аппаратов, выполненных по схеме «летающее крыло» с поршневыми двигателями, новая машина получила конструкцию, напоминающую небольшой реактивный летательный аппарат или крылатую ракету.

Для нее указывается дальность около 500–600 км и боевая часть массой до 90 кг. Скорость оценивается в 500–600 км/ч, причем некоторые источники называют значения до 700–800 км/ч. Если ориентироваться на верхнюю оценку, относительно «Герани-2» это уже более чем четырехкратный рост скорости.

От простого аппарата — к целому семейству

Получилась показательная цепочка изменений. Первая «Герань» делала ставку на дешевизну и дальность, затем семейство получило более тяжёлую нагрузку и увеличенную скорость, после чего в конструкции появились реактивные двигатели и более совершенные системы наведения. Теперь разработчики объединяют высокую скорость, существенную боевую нагрузку и элементы автономного распознавания целей.

При этом часть характеристик последних модификаций остается известной только по открытым оценкам. Но даже доступных данных достаточно, чтобы увидеть направление развития: «Герань» перестала быть одной простой платформой и превратилась в семейство аппаратов, где последовательные версии решают уже разные технические задачи — от дальнего полёта до высокоскоростного поражения целей с использованием более совершенных систем наведения.