Модернизированный учебно-боевой самолёт Як-130М рассматривается как лёгкий боевой самолёт для большинства стран Африки южнее Сахары. В «Рособоронэкспорте» считают, что его возможности и состав вооружения позволяют закрыть потребности этих государств в боевой авиации. Об этом заявил генеральный директор компании Александр Михеев.

Як-130М создан на базе Як-130 и получил расширенные боевые возможности. Самолёт оснащён современной бортовой аппаратурой и радиолокационной станцией, а его вооружение включает управляемые ракеты и корректируемые авиабомбы. За счёт этого машину предлагают использовать не только для подготовки лётчиков, но и для выполнения боевых задач.

Испытания модернизированного самолёта начались с первого полёта опытного образца в июне 2026 года. Полёт продолжался около 50 минут, машина достигла высоты 2 тыс. м и скорости 600 км/ч.

В Ростехе ранее отмечали, что Як-130М способен выполнять задачи по поражению наземных и воздушных целей, включая тяжёлые беспилотники.

По данным «Рособоронэкспорта», интерес к Як-130М со стороны африканских ВВС будет связан прежде всего с возможностью получить лёгкий боевой самолёт с современным вооружением без перехода к более тяжёлым боевым машинам. Сам Як-130 уже эксплуатируется рядом стран Африки, Европы и Азии, что создает для модернизированной версии потенциальную базу существующих операторов.