Científicos de la Universidad Estatal Electrotécnica de San Petersburgo "LETI" y del Instituto de Historia de San Petersburgo de la Academia Rusa de Ciencias lograron restaurar registros completamente perdidos y parcialmente borrados en antiguos documentos de pergamino de los siglos XIV-XV. Para ello, los especialistas utilizaron métodos ópticos modernos que permiten estudiar manuscritos frágiles sin dañarlos.

Los objetos de estudio fueron los mensajes de los dogos venecianos, documentos diplomáticos y administrativos oficiales de la época del Renacimiento. Con el tiempo, la tinta orgánica del pergamino se desvaneció y parte de los registros fueron eliminados intencionadamente, lo que dificultó el estudio de las fuentes históricas.

Los científicos aplicaron varias tecnologías: fotografía digital bajo luz ultravioleta, fotografía hiperespectral y un detector especial para la búsqueda preliminar de registros ocultos. La fotografía UV demostró ser la más eficaz, ya que permitió ver inscripciones completamente desaparecidas.

Además, los especialistas utilizaron espectroscopia infrarroja de Fourier sin tomar muestras. Este método ayudó a estudiar el estado del pergamino y a determinar la composición de las manchas oscuras de origen desconocido en uno de los documentos.

Se realizó un estudio separado con una carta de 1360. Los científicos descubrieron que las misteriosas manchas en su superficie aparecieron debido a rastros de la actividad vital de microorganismos que llegaron al pergamino junto con larvas de insectos durante el almacenamiento del documento en el archivo de Treviso.

Se lograron leer las inscripciones en el reverso de diez cartas de los dogos venecianos, dirigidas al podestà y a los capitanes de Treviso. Los investigadores establecieron que todas estas marcas fueron hechas por la misma mano en los siglos XVI-XVII. Las inscripciones restauradas contenían información importante para el estudio de la práctica jurídica y la historia de la ciudad de Treviso.

Los científicos sugieren que parte de los registros pudieron haber sido dañados durante la revisión del archivo, cuando los documentos recibieron nuevas marcas en fragmentos de papel pegados sobre los registros antiguos. También existe la versión de que las marcas de archivo pudieron haber sido eliminadas en el siglo XIX, cuando los documentos llegaron al mercado de antigüedades, para ocultar su origen.

En el futuro, los científicos planean utilizar la espectroscopia infrarroja y el análisis matemático para determinar los tipos de microorganismos que dañan los documentos históricos.