Por primera vez en mucho tiempo, un caza biplaza MiG-29UB con misiles aire-aire R-73 suspendidos fue avistado en Irán. Las imágenes que surgieron atrajeron la atención de los expertos en aviación, ya que la versión de entrenamiento de combate del avión rara vez aparece en público con armamento completo.

En las imágenes publicadas, el MiG-29UB lleva un misil guiado R-73 con un buscador infrarrojo. Esta arma está diseñada para atacar objetivos aéreos a corta distancia y se considera uno de los medios más efectivos de combate aéreo cercano entre los cazas rusos.

La modificación MiG-29UB se distingue por una cabina biplaza, donde el segundo miembro de la tripulación suele actuar como instructor. A pesar de su estatus de avión de entrenamiento de combate, esta versión conserva la capacidad de utilizar armamento de aviación estándar, incluidos los misiles de la familia R-73.

El misil R-73 está equipado con un sistema de guía térmica y es capaz de atacar objetivos con grandes ángulos de desviación del eje de vuelo. Gracias a su alta maniobrabilidad, sigue siendo uno de los principales medios de combate aéreo cercano para los aviones de la familia MiG-29.

Irán recibió los primeros cazas MiG-29 a principios de la década de 1990 como parte de un importante programa de adquisición de equipos de aviación soviéticos. Los primeros 14 aviones se entregaron en 1990, luego en 1991 la Fuerza Aérea iraní recibió otro lote de 20 MiG-29 y MiG-29UB. Seis aviones adicionales de esta modificación llegaron en 1993-1994. Las entregas incluyeron no solo los aviones en sí, sino también el armamento de aviación para ellos.