El presidente de Rusia, Vladimir Putin, firmó un decreto para otorgar el título de Héroe de la Federación Rusa al piloto de pruebas, comandante del destacamento de vuelo del complejo de pruebas de vuelo de PJSC "Yakovlev", Leonid Chikunov.
Chikunov está estrechamente relacionado con la historia del proyecto "Superjet". En mayo de 2008, como parte de la tripulación, elevó por primera vez al aire el avión SSJ-100. En agosto de 2023, como comandante de la aeronave, el piloto realizó el primer vuelo del SJ-100 experimental con sistemas rusos.
Leonid Chikunov es uno de los probadores más experimentados del país. En 2018, fue galardonado con el título de "Piloto de pruebas honorario de la Federación Rusa" por su contribución de muchos años al desarrollo de pruebas de vuelo, la participación en la investigación de nuevas tecnologías de aviación y la formación de personal calificado. Anteriormente, en 1990, fue galardonado con la medalla "Por mérito en el combate".
En septiembre de 2025, Chikunov volvió a encabezar la tripulación en el primer vuelo del SJ-100 de sustitución de importaciones, construido con tecnologías de serie. El avión estuvo en el aire durante aproximadamente una hora, demostrando una управляемость estable y un funcionamiento confiable de los motores.
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