Guerra Fría en el cielo: cómo realizó su primer vuelo el "estratega supersónico" M-50

El 27 de octubre de 1959, el bombardero estratégico M-50 realizó su primer vuelo. La tripulación, compuesta por el piloto de pruebas Héroe de la Unión Soviética Nikolái Iósifovich Goryáinov y el piloto de pruebas Anatoli Semiónovich Lipko, elevó el avión al cielo.

El primer vuelo, que duró 35 minutos, fue exitoso. Sin embargo, el M-50 no pudo superar la barrera del sonido, deteniéndose a una velocidad de M=0,99. En el período comprendido entre el 28 de octubre de 1959 y el 5 de octubre de 1960, en lugar de los 35 vuelos planificados, el M-50A realizó solo 11 vuelos de prueba con una duración total de 8 horas y 33 minutos. La velocidad máxima alcanzada durante las pruebas fue de 1090 km/h.

Se suponía que los motores VD-7A instalados temporalmente serían reemplazados por otros nuevos, con los que el avión debía superar la barrera del sonido. A pesar de esto, todos los trabajos en el M-50 y su modificación M-52, diseñados para alcanzar los indicadores de alcance y velocidad del proyecto, fueron interrumpidos.

Las razones de esta decisión fueron multifacéticas. Por un lado, las ambiciosas tareas encomendadas al M-50 estaban al límite de las capacidades tecnológicas de la época. El desarrollo e implementación de motores nuevos y más potentes requerían importantes recursos temporales y financieros, que probablemente se redirigieron a otros proyectos más prometedores.

Por otro lado, la cambiante situación geopolítica y el desarrollo de nuevos tipos de armamento, en particular, los misiles balísticos intercontinentales, podrían hacer que el concepto de bombardero estratégico supersónico fuera menos relevante.

El avión, a pesar de su impresionante apariencia y las soluciones de ingeniería avanzadas para su época, quedó en la historia como uno de los proyectos más ambiciosos, pero no realizados en su totalidad, de la industria de aviación soviética, un símbolo de la búsqueda de un horizonte inalcanzable de velocidad y potencia.

M-50 (según la codificación de la OTAN: Bounder) — proyecto de bombardero estratégico supersónico soviético desarrollado por la Oficina de Diseño Miasíschev. Se construyó un prototipo: el M-50A.

Características técnicas del avión:

• Longitud: 58,7 m.
• Envergadura con góndolas de motor: 25,1 m.
• Altura: 8,65 m.
• Superficie alar: 290,6 m².
• Peso en vacío: 59 600 kg.
• Peso máximo de despegue: 238 000 kg.
• Peso del combustible: 170 000 kg.
• Velocidad máxima: 1900–2000 km/h.
• Alcance práctico: 11 000–12 000 km.
• Techo práctico: 15 000–16 000 m.
• Tripulación: 2 personas.

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