El 17 de junio de 1955, el mundo fue testigo de un evento revolucionario en la historia de la aviación: el primer vuelo del avión de pasajeros reactor soviético Tu-104. El avión abrió una nueva era en el transporte civil, demostrando la posibilidad de vuelos reactores cómodos, según declaró la Corporación Aeronáutica Unida (OAK).
En marzo de 1956, el Tu-104 llevó a una delegación soviética a Londres, causando asombro en Occidente. El periódico británico Daily Mail constató: "Los expertos civiles y militares reunidos para ver el Tu-104 permanecieron en silencio, impresionados, durante mucho tiempo".
En 1957, las tripulaciones de los pilotos de prueba Yuri Alasheev y Valentín Kovalev establecieron una serie de récords mundiales en el Tu-104. Especialmente significativo fue el récord de Kovalev: 970,821 km/h en una distancia de 1000 km. Este logro permaneció insuperable para los aviones de pasajeros durante muchos años.
El Tu-104 conectó los principales centros de aviación de la URSS (Vnúkovo, Sheremétievo – Irkutsk, Taskent, Jabárovsk) y realizó un vuelo transatlántico Moscú — Nueva York en 1957.
En total, se construyeron alrededor de 200 aviones en cinco años de producción en serie. Durante 23 años de operación, el avión transportó a unos 100 millones de pasajeros.
El último vuelo del Tu-104 tuvo lugar el 11 de noviembre de 1986. 70 años después de su primer vuelo, el Tu-104 sigue siendo no solo un monumento al ingenio, sino también un símbolo de un avance que demostró que la aviación de pasajeros a reacción es una realidad creada por los diseñadores de aviones soviéticos.
Anteriormente, www1.ru informó que se asignaron 400 millones de rublos para la modernización del Tu-214.
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