Пистолет ПСС назвали одной из самых оригинальных отечественных разработок в области бесшумного оружия. Особенность конструкции связана не с установкой глушителя, а со специальным патроном СП-4, который удерживает пороховые газы внутри гильзы. Об этом рассказал начальник отдела стрелкового вооружения ЦНИИточмаш, входящего в концерн «Калашников», Вадим Малинников.

Именно использование этого боеприпаса позволяет ПСС сохранять небольшие габариты и при этом вести бесшумную стрельбу.

Разработка нового бесшумного пистолетного комплекса началась в конце 1970-х годов. Перед конструкторами стояла задача создать самозарядное оружие, которое было бы компактнее существующих образцов и при этом использовало специальный боеприпас с отсечкой пороховых газов.

В ЦНИИточмаш разработали сам пистолет ПСС и патрон СП-4: за оружие отвечали инженеры В. Левченко и Ю. Крылов, а ведущим конструктором патрона был В. Петров.

Главное конструктивное решение перенесли непосредственно в патрон. В СП-4 пороховые газы после выстрела запираются внутри гильзы с помощью специального поршня, который передаёт давление на пулю. Поэтому для ПСС не потребовался традиционный глушитель, а сам пистолет удалось сделать сравнительно компактным. Для надёжной работы автоматики в конструкции ПСС также применили подвижный патронник, который при выстреле перемещается вместе с затвором.

ПСС имеет калибр 7,62 мм, длину 170 мм и массу около 700 г с пустым магазином. Пистолет использует магазин на шесть патронов СП-4, работает по принципу отдачи свободного затвора, а начальная скорость пули составляет около 200 м/с. Эффективная дальность стрельбы оценивается в 25 м, максимальная — в 50 м.

Принцип отсечки газов внутри гильзы использовался в советском бесшумном оружии ещё начиная с патронов СП-2 и СП-3, разработанных с середины 1950-х годов. Однако пистолеты под те боеприпасы — МСП и ряд других — были несамозарядными. ПСС стал первым отечественным самозарядным пистолетом, реализующим данный принцип. Впоследствии патрон СП-4 также применялся в бесшумном револьвере ОЦ-38 «Ворчун», а в 2011 году на вооружение поступил пистолет ПСС-2 под более мощный патрон СП-16.