Один из самых опасных «невидимых врагов» биологических лабораторий оказался не таким непобедимым. Российские учёные нашли способ защитить бактериальные культуры от вирусов-бактериофагов, которые способны быстро заражать и портить лабораторные образцы. Подробности раскрыли в пресс-служба «Сколтеха».

Речь идёт о бактериофагах рода T1. Это вирусы, которые заражают не человека, а бактерии. Для лабораторий они опасны тем, что могут попасть в образцы, быстро размножиться и испортить работу с бактериальными культурами.

Бактериофаг из рода T1 ранее нашли в воде Паркового ручья в Калининграде и назвали KanT1 — в честь Иммануила Канта. Учёных заинтересовало, почему этот вирус такой живучий и почему он так легко портит лабораторные образцы. Чтобы это выяснить, они подробно изучили его геном.

Для работы использовали обычные методы анализа, а также систему искусственного интеллекта AlphaFold3. Она помогает предсказывать, как выглядят белки в трёхмерной форме.

С помощью этого анализа учёные нашли у вируса ранее неизвестный белок. В нём оказалась особая структура — SH3-домен.

Раньше такие структуры встречали у вирусов, которые атакуют другие типы бактерий — с более толстой и прочной клеточной оболочкой. Но кишечная палочка к таким бактериям не относится, поэтому находка стала неожиданной.

Учёные предполагают, что этот белок помогает вирусам T1 быстрее разрушать бактериальные клетки изнутри. Именно это может объяснять их живучесть и агрессивность.

Ожидается, что открытие облегчит работу учёных с бактериями и вирусами и поможет избежать ситуаций, когда эксперименты срываются из-за заражения лабораторных культур.