El satélite ruso Kosmos-2612, después de una serie de maniobras, se acercó al aparato comercial de radar ICEYE-X36, registrado en Estados Unidos. Según observadores independientes, la distancia entre ellos podría haberse reducido a unos pocos cientos de metros, y algunos cálculos indican una distancia aún menor. Este podría ser el primer caso conocido de un acercamiento tan cercano entre dos satélites operativos en órbita terrestre baja.

Las maniobras comenzaron el 30 de septiembre de 2026. El aparato ruso cambió sucesivamente los parámetros de movimiento para entrar en el mismo plano orbital que el ICEYE-X36 y acercarse a su altitud. Según el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales (CSIS), esto requirió un gasto adicional de combustible. Para el 17 de octubre, la compañía estadounidense LeoLabs estimaba la distancia entre los satélites en menos de 5 km, en comparación con más de 320 km el día anterior.

El interés en la maniobra está relacionado con el propósito del satélite estadounidense. El ICEYE-X36 está equipado con un radar de apertura sintética (SAR), que permite obtener imágenes de la superficie de la Tierra de noche y a través de las nubes. El aparato fue lanzado el 4 de marzo de 2024 en un cohete Falcon 9 como parte de un lanzamiento grupal de SpaceX. 

Este no es el primer acercamiento de aparatos rusos a esta constelación. En mayo de 2026, el satélite Kosmos-2609, según estimaciones publicadas, pasó a unos 2,5 km del ICEYE-X36. Sin embargo, el episodio actual se diferencia en que el Kosmos-2612 no solo cruzó una órbita cercana: una serie de correcciones le permitieron permanecer durante mucho tiempo en el mismo plano orbital y mantenerse cerca del aparato comercial.

Los analistas consideran diferentes explicaciones para lo que está sucediendo, desde la observación del satélite y el estudio de sus características hasta la demostración de capacidades de maniobra. El sobrevuelo cercano por sí solo no prueba la intención de inhabilitar el aparato. No existe una regla internacional universal que establezca una distancia mínima entre satélites operativos, pero tales acercamientos aumentan los requisitos para el control de trayectorias y la evaluación del riesgo de colisión. Las estructuras oficiales rusas no han comentado públicamente la situación.