Científicos rusos han descubierto que el magma solidificado puede almacenar información sobre el campo magnético de la Tierra durante miles de millones de años. Un estudio de más de 40 antiguos cuerpos magmáticos en el norte de la Plataforma Siberiana permitió restaurar las características del campo que existió hace unos 1.500 millones de años. Así lo informó Alexander Pasenko, investigador principal del Instituto de Física de la Tierra de la RAS.
El secreto reside en los minerales magnéticos contenidos en las rocas. Mientras el magma fundido se enfría, adquieren una magnetización relacionada con la dirección y la fuerza del campo magnético de ese momento. Una vez solidificada, la roca puede conservar esta información durante miles de millones de años, permitiendo a los investigadores literalmente mirar hacia el pasado lejano del planeta.
El magma que se enfría funciona como una grabadora natural: al solidificarse, 'memoriza' la dirección y la fuerza del campo magnético de su tiempo.
Al estudiar las antiguas formaciones magmáticas de Siberia, los especialistas pudieron determinar la latitud geográfica en la que se encontraba la Plataforma Siberiana hace 1.500 millones de años. Esto es especialmente importante, ya que durante un período tan prolongado, la posición de las secciones de la corteza terrestre ha cambiado significativamente debido al movimiento de las placas tectónicas.
Los datos obtenidos también ayudan a investigar la evolución del núcleo terrestre y la geodinamo, el mecanismo por el cual se forma el campo magnético dentro del planeta. El análisis de la magnetización conservada en las rocas permite a los científicos comprender mejor cómo funcionaba este mecanismo en la antigüedad, mucho antes de la aparición de los métodos de observación modernos.
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