Investigadores de la Far Eastern Federal University (DVFU), el Institute of Automation and Control Processes of the Far Eastern Branch of the Russian Academy of Sciences y centros científicos chinos han creado un dispositivo que puede generar electricidad las 24 horas del día utilizando la diferencia de temperatura.

El desarrollo se basa en un generador termoeléctrico. En dispositivos de este tipo, la corriente se genera debido a la diferencia de temperatura en dos lados. Sin embargo, la diferencia de temperatura debe mantenerse constantemente, y este es el problema que los científicos han resuelto.

Se conectan placas microestructuradas especiales a ambos lados del generador. La primera está hecha de silicio, cubierta con una matriz de microconos afilados, inspirados en la estructura del ojo de una polilla nocturna. Gracias a sus propiedades antirreflectantes, esta superficie absorbe hasta el 95% de la luz solar y la convierte eficazmente en calor. Durante las pruebas al aire libre, se calentó significativamente más que el aire circundante.

La segunda placa está hecha de dióxido de silicio. Proporciona enfriamiento pasivo, permitiendo que la radiación térmica escape al espacio. El dispositivo fue probado en diferentes estaciones. Funcionó mejor en verano, cuando hay más luz solar, pero la generación no se detuvo por la noche, debido al enfriamiento de una de las superficies.

Como señaló el coautor del estudio, Alexander Kuchmizhak, empleado de DVFU e IAPU FEB RAS, por ahora se trata de recolectar una pequeña cantidad de energía, pero lo importante es el principio mismo de crear una diferencia de temperatura sostenible sin enfriamiento activo. Los resultados sientan las bases para la ampliación y optimización de los diseños de dispositivos termoeléctricos.