Solo el 25% de los residentes de Rusia, es decir, uno de cada cuatro, está preparado para el lanzamiento de las redes celulares de quinta generación. El 75% restante (aproximadamente 109,5 millones de personas) necesitará comprar nuevos smartphones, según informa CNews, citando estadísticas de la empresa Vigo y datos de Rosstat.

Al mismo tiempo, las ventas de smartphones están cayendo rápidamente en el país. En la primera mitad de 2026, el mercado se contrajo un 7,8% en términos de volumen, hasta los 12 millones de dispositivos. En términos monetarios, la caída fue del 5,9%, hasta los 260 mil millones de rublos. El precio promedio aumentó un 2%, hasta los 21,9 mil rublos, pero esto no ayudó a compensar la caída. Los rusos han comenzado a usar sus teléfonos antiguos por más tiempo y no tienen prisa por las novedades.

Parte de la baja preparación para el 5G se debe a Apple y Samsung, que abandonaron Rusia en 2022. Como declaró el director general de Megafon, Khachatur Pombukhchan, solo alrededor del 37% de los smartphones en Rusia pueden funcionar con 5G, pero si se excluyen los dispositivos de estas dos marcas, solo quedaría el 15%. La empresa Vigo confirmó: incluso si el 5G se lanzara hoy, el icono "5G" no aparecería en los dispositivos Apple y en los últimos modelos de Samsung sin el permiso de los fabricantes. Para que el 5G funcione en un país específico, el fabricante debe emitir un permiso especial a través de una actualización de firmware, activando el soporte para las frecuencias necesarias.

Hay otro problema: en Rusia, se planea usar las frecuencias 4,63–4,99 GHz para el 5G en lugar de la "banda dorada" 3,4–3,8 GHz, que está ocupada por las fuerzas de seguridad. Muchos smartphones que soportan 5G pueden resultar incompatibles con las redes rusas, y no es seguro que los grandes fabricantes agreguen soporte para las frecuencias necesarias por el pequeño mercado ruso. Además, para operar en las futuras redes rusas, se requerirá el soporte del algoritmo de cifrado nacional "Kuznechik", que actualmente no está presente en los dispositivos extranjeros.

Sin embargo, no hay redes comerciales 5G en Rusia hasta agosto de 2026; ningún operador las ha construido. El retraso con respecto a EE. UU. y China, donde el 5G funciona desde 2019, se mide en años. Los operadores solo están promocionando el 5G basándose en redes de cuarta generación, por lo que el FAS ya ha iniciado inspecciones.