Un avión antisubmarino ruso Tu-142MK lanzó boyas hidroacústicas en el área del grupo de portaaviones británico HMS Prince of Wales en el Mar de Noruega, después de lo cual el Reino Unido lanzó cazas F-35B para escoltar el objetivo aéreo. El Ministerio de Defensa británico declaró que las acciones de la tripulación rusa fueron "inseguras y poco profesionales".

El incidente ocurrió durante los ejercicios navales británicos Operation FIRECREST. Según Londres, el Tu-142MK se acercó al área del portaaviones, realizando una misión antisubmarina, y llevó a cabo una operación utilizando boyas hidroacústicas.

Para controlar la situación, el grupo de portaaviones británico desplegó cazas de quinta generación F-35B, que escoltaron al avión ruso.

El Tu-142MK es un desarrollo posterior del avión antisubmarino soviético Tu-142 y está diseñado para buscar y detectar submarinos a largas distancias. Uno de los elementos principales de su sistema de búsqueda y puntería "Korshun-K" son las boyas hidroacústicas, que permiten a la tripulación obtener información sobre la situación submarina.

Las boyas lanzadas desde el avión funcionan como un sistema de vigilancia distribuido: reciben señales acústicas en el mar y transmiten datos para su análisis a la tripulación del avión antisubmarino.

El HMS Prince of Wales es uno de los dos portaaviones británicos de la clase Queen Elizabeth, capaz de operar F-35B con despegue corto y aterrizaje vertical. Durante la Operación FIRECREST, el barco operó como parte de un grupo de portaaviones, practicando tareas en las zonas marítimas del norte.