Con motivo del 65 aniversario del primer vuelo espacial humano, se llevó a cabo un vuelo conmemorativo en aviones de entrenamiento Yak-18T a lo largo de una ruta asociada con la biografía de vuelo de Yuri Gagarin. La expedición fue organizada y llevada a cabo por especialistas del Centro de Entrenamiento de Cosmonautas, pilotos del aeroclub DOSAAF de Sarátov, así como por los cosmonautas en activo de Roscosmos, Oleg Skripochka y Sergei Ryzhikov.
La ruta discurría a lo largo de un circuito cerrado: salida desde el aeródromo Dubki cerca de Sarátov, escalas intermedias en Samara y Oremburgo, cruce de la frontera en Aktau, visita al cosmódromo de Baikonur y regreso al punto de partida.
En la columna aérea iban más de diez aviones ligeros. La base del parque estaba formada por versiones modernizadas del Yak-18T, que conservaban el esquema aerodinámico básico y el motor de pistón M-14P, pero que recibieron modernos equipos de radio y sistemas de navegación por satélite, que cumplen con los requisitos actuales del transporte aéreo.
En una semana, los participantes recorrieron varios miles de kilómetros y visitaron lugares importantes para la historia de la aviación nacional y la industria espacial. El programa incluyó reuniones de trabajo con ingenieros de la industria de cohetes y del espacio, veteranos de la aviación y estudiantes de universidades especializadas. La expedición concluyó con la instalación de un monumento conmemorativo en la Avenida de los Cosmonautas en el aeropuerto Gagarin de Sarátov.
La oficina de diseño de Yakovlev desarrolló el Yak-18 a mediados del siglo pasado, y la máquina se convirtió rápidamente en el estándar para el entrenamiento de vuelo inicial. Fue en este tipo de avión donde Yuri Gagarin realizó su primer vuelo en solitario en 1955 en el aeroclub de Sarátov.
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