La tripulación de reserva de la EEI-76 ha comenzado a entrenarse con una de las herramientas más complejas de la estación: el manipulador robótico ERA. Al timón están el jefe del Centro de Entrenamiento de Cosmonautas, Oleg Kononenko, y el cosmonauta Alexander Grebenkin.
El énfasis principal está en el control manual, donde los errores no se perdonan. Los cosmonautas aprenden no solo a realizar operaciones estándar, sino también a hacer frente a situaciones de emergencia directamente "a mano".
Los entrenamientos se llevan a cabo en un simulador especial "Don-ERA", que imita las condiciones reales de trabajo fuera de la estación. La tripulación practica un ciclo completo de tareas: desde el envío de comandos desde un portátil hasta el control preciso de los movimientos del manipulador a través de la transmisión de vídeo de las cámaras externas de la EEI.
El ERA en sí es un "brazo robótico" en la superficie del módulo "Nauka". Es capaz de moverse por la estación, enganchándose con dos agarres, y realizar una amplia gama de tareas: desde la inspección del casco hasta el trabajo con equipos y el apoyo a las salidas de los cosmonautas al espacio exterior.
El manipulador puede funcionar automáticamente, pero es el modo manual el que se considera el más difícil y el más crítico en situaciones no estándar. Es precisamente este modo el que está "perfeccionando" la tripulación.
