En Novosibirsk, los científicos del Instituto de Hidrodinámica Lavrentyev de la Rama Siberiana de la Academia de Ciencias de Rusia presentaron un innovador equipo para el reprocesamiento a distancia del combustible nuclear gastado. El desarrollo permite eliminar por completo el factor humano al trabajar con materiales de alta actividad.

Los conjuntos de combustible después de la descarga del reactor alcanzan los cuatro metros de longitud y pesan alrededor de setecientos kilogramos. Debido al alto nivel de radiación, cualquier contacto con ellos representa un peligro mortal. Por eso, el requisito clave para el nuevo equipo era la total autonomía de las operaciones.

Los especialistas de la filial de diseño y tecnología del instituto crearon un complejo hidráulico que funciona según el principio de las «tijeras» industriales. Primero, la instalación comprime el elemento con una prensa, deformando su estructura, luego, en un estado de tensión mecánica, realiza un corte preciso. Este enfoque minimiza la formación de residuos secundarios y aumenta la seguridad del proceso.

Además del corte, el complejo resuelve el problema de la extracción selectiva de isótopos valiosos del combustible reprocesado. Esto abre posibilidades para la reutilización de materiales en el ciclo del combustible nuclear.

El equipo ya está integrado en las cadenas de producción de Rosatom. Una de las instalaciones funciona en la empresa de Ózersk, en la región de Cheliábinsk.

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