Durante la creación del bombardero estratégico Tu-22M3, los diseñadores de aviones soviéticos se enfrentaron a un serio problema tecnológico relacionado con el uso de aleaciones de aluminio y zinc. Así lo contó el ex subdirector de la planta de aviación de Kazán (KAZ, parte de la Corporación Unida de Construcción de Aviones de Rostec), Vladimir Buznitski.
Según él, fue el programa Tu-22M3 el que se convirtió en un punto de inflexión, cuando en la URSS finalmente abandonaron una serie de materiales que antes se consideraban prometedores, pero que en la práctica resultaron ser peligrosos.
Un académico del VIAM (Instituto de Investigación Científica de Materiales de Aviación de la Unión) impulsó una aleación de aluminio y zinc. Con ella se hacían las paredes de los largueros, los soportes, todo. Los estadounidenses la usaron en el F-111, y después de dos mil horas de vuelo, la unión del ala y el fuselaje central comenzó a agrietarse. La aleación resultó ser extremadamente inestable a las cargas de impacto.
Según él, la aparición del material en los proyectos soviéticos inmediatamente generó muchas preguntas por parte de los ingenieros.
Bromeábamos diciendo que era un sabotaje de los estadounidenses. Era frágil y la tecnología de producción se complicaba mucho. Cuando encontramos las grietas por primera vez, nos dijeron: "simplemente no saben remachar". Y luego, en funcionamiento, la unión del ala y el fuselaje central comenzó a agrietarse, intentaron colocar placas de titanio, los orificios se prepararon de manera especial, pero todo fue en vano, todo se desmoronaba de todos modos.
Recordemos que el ensamblaje en serie del Tu-22M3 se completó a mediados de la década de 1990. Ya no se producen nuevos fuselajes, por lo que los bombarderos se ensamblan a partir de las reservas restantes o se modernizan las máquinas antiguas. «El primero técnico» contó en detalle sobre la imposibilidad de restaurar la producción de los portamisiles.