Российский истребитель четвёртого поколения Су-34 стал ключевым элементом тактической авиации, который существенно повлиял на правила ведения воздушного боя.

Аналитики утверждают, что в отличие от истребителя Су-35С, созданного на базе советского Су-27 и ориентированного на завоевание превосходства в воздухе, Су-34 разрабатывался как ударный самолет с самого начала.

После списания значительной части парка фронтовых бомбардировщиков и распада СССР, включая устаревшие Су-24, именно Су-34 занял нишу сразу нескольких типов боевых машин.

Благодаря высокой грузоподъёмности, Су-34 может применять широкий арсенал вооружения — от корректируемых авиабомб до высокоточных ракет. В условиях реальных боевых действий самолёт активно использует планирующие боеприпасы, которые обеспечивают высокую точность ударов по целям.

По массе Су-34 тяжелее базового Су-27 примерно на 50%, а использование композитных материалов и более экономичных двигателей АЛ-31ФМ2 среди современных истребителей позволяет ему демонстрировать одну из наибольших дальностей полёта.

Как отметили аналитики MWM, по значимости в русской авиации Су-34 уступает лишь воздушному судну пятого поколения Су-57.