El Su-35S estaba destinado a ser una profunda modernización de la familia Su-27 y una solución temporal hasta la aparición masiva del caza de quinta generación Su-57. Sin embargo, años después del inicio de las entregas, sigue siendo uno de los aviones de combate rusos más demandados.
Analizamos cuántas de estas máquinas tiene Russia y por qué el Su-35S se produjo en grandes series.
¿Por qué el Su-35S entró en producción en serie?
La principal ventaja del Su-35S fue la apuesta por la plataforma Su-27 ya probada. Los ingenieros lograron mantener los puntos fuertes del caza pesado —gran alcance, alta carga útil y maniobrabilidad— al tiempo que actualizaban prácticamente toda la electrónica de a bordo.
El Ministerio de Defensa firmó el primer contrato de producción en serie para 48 Su-35S en 2009. Luego siguieron nuevas adquisiciones. A diferencia del MiG-35, el avión recibió grandes pedidos dentro del país y generó interés de exportación.
El Su-35S es capaz de transportar hasta 8 toneladas de armamento en 12 puntos de anclaje, tiene un peso máximo de despegue de aproximadamente 34,5 toneladas y un alcance de vuelo de hasta 3600 km con tanques externos.
¿Cuántos Su-35S tiene Russia?
Según datos abiertos, las Fuerzas Aeroespaciales de Russia han recibido más de 155 cazas Su-35S. Las principales entregas tuvieron lugar a partir de 2012, cuando comenzó la producción en serie en la planta de aviación de Komsomolsk-on-Amur.
El avión recibió motores AL-41F1S con un empuje de hasta 14 500 kgf en postcombustión, el complejo de radar "Irbis-E" y la capacidad de utilizar una amplia gama de armamento aéreo moderno.
¿Por qué el Su-35S sigue siendo necesario incluso después de la aparición del Su-57?
El Su-35S ocupó un nicho entre los Su-30SM modernizados y el nuevo Su-57. Es más barato y más fácil de producir, pero al mismo tiempo tiene capacidades suficientes para la mayoría de las misiones de combate.
Producir Su-35S en serie es mucho más rápido que establecer el ensamblaje de un caza fundamentalmente nuevo.