El ruso Tu-160M y el estadounidense B-1B Lancer a menudo son llamados los principales rivales entre los bombarderos estratégicos supersónicos. Ambos tienen alas de geometría variable, son capaces de transportar decenas de toneladas de armamento y siguen siendo algunos de los aviones más potentes de su clase.
Pero detrás de la similitud externa se esconden conceptos completamente diferentes. Los analizaremos según cinco criterios principales.
Velocidad
El portamisiles ruso sigue siendo el bombardero estratégico de producción en serie más rápido del mundo. El Tu-160M es capaz de alcanzar velocidades superiores a los 2200 km/h (M=2.05).
La velocidad máxima del B-1B después de las modernizaciones está limitada a aproximadamente 1330 km/h (M=1.25). Aquí, la ventaja permanece firmemente en manos de la máquina rusa.
Baja visibilidad
El avión estadounidense fue creado como un rompedor de defensas aéreas. Su diseño incorporó elementos para reducir la visibilidad de radar.
El perfil de uso en combate implica volar a una altitud extremadamente baja, siguiendo el contorno del terreno. El Tu-160M no se basa en el sigilo, sino en el alcance y la velocidad.
Armamento
El arma principal del portamisiles ruso son los misiles de crucero Kh-101 y Kh-102, que permiten atacar objetivos a miles de kilómetros sin entrar en la zona de acción de las modernas defensas aéreas.
El B-1B hoy en día está armado principalmente con municiones no nucleares de alta precisión, incluyendo JASSM y LRASM, por lo que pierde en este criterio.
Experiencia de combate
El bombardero estadounidense ha sido utilizado durante décadas en conflictos reales, desde Yugoslavia hasta Afganistán, Irak y Siria.
Sus tripulaciones han acumulado una vasta experiencia en combate. El Tu-160 aún no tiene una escala tan seria de operación en combate; el B-1B está por delante.
Futuro
Russia continúa la producción de Tu-160M profundamente modernizados con nuevos motores NK-32-02, aviónica moderna y sistemas de armamento actualizados. El B-1B, por el contrario, se está preparando gradualmente para ceder su lugar al nuevo bombardero estratégico B-21 Raider.
Resultado: 3:2 a favor del Tu-160M
Si se evalúan los aviones según sus capacidades modernas, el resultado es 3:2 a favor del Tu-160M. El portamisiles ruso gana en velocidad, alcance de aplicación de armas y perspectivas de desarrollo. El B-1B estadounidense responde con una menor visibilidad y una rica experiencia de combate.
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