Existen informes contradictorios sobre el destino del caza MiG-35. Algunos afirman que será adoptado por las fuerzas armadas, otros hablan de su exportación, y algunos consideran que el proyecto no tiene futuro. Analicemos qué es esta máquina y si tiene futuro.
Tras la desintegración de la URSS, el complejo militar-industrial del país atravesó una crisis. A pesar de ello, los cazas ligeros MiG-29 siguieron siendo demandados y prometedores. Ellos, al igual que los pesados Su-27, eran máquinas de cuarta generación y podían seguir desarrollándose. Sobre su base se crearon nuevas versiones mejoradas con nuevos nombres. Por ejemplo, del Su-27M surgió el moderno Su-35S, y del MiG-29M/M2, el MiG-35.
¿Qué pasó con los MiG?
El MiG-29 recibió el fin de la URSS en la cima de su gloria. Este caza era uno de los mejores de su clase y superaba a muchos análogos extranjeros, como el F-16, el Mirage 2000 e incluso los modernos "Eurofighter", "Rafale" y "Gripen".
El MiG-29 se exportó activamente a países amigos, e incluso en tiempos difíciles tenía buenas perspectivas. Desde la década de 1980, cuando comenzó la producción en serie, hasta hoy se han fabricado más de 1400 aviones MiG-29 de diversas modificaciones. Con el tiempo, el avión mejoró gracias a las nuevas tecnologías y al equipamiento perfeccionado.
A principios de la década de 1980, el MiG-29 era uno de los cazas más avanzados. Se distinguía por su alta maniobrabilidad y relación empuje-peso. El avión pesaba 15,3 toneladas, podía levantar hasta 2 toneladas de bombas y tenía un alcance de vuelo de unos 1430 kilómetros. La velocidad máxima alcanzaba los 2450 km/h, y la de crucero, los 850 km/h.
El MiG-29 tenía dos motores РД-33Ф, que proporcionaban un empuje de hasta 8,3 toneladas cada uno en postcombustión. El avión estaba equipado con una potente estación de radar y equipos de a bordo que permitían detectar buques enemigos a una distancia de hasta 70-80 kilómetros y acompañar hasta 10 objetivos simultáneamente.
El armamento del MiG-29 incluía un cañón de 30 mm, dos misiles de alcance medio Р-27Р "aire-aire" y hasta seis misiles de corto alcance Р-60/Р-73. Para atacar objetivos terrestres se podían utilizar bombas de 250 y 500 kg, cohetes no guiados o tanques incendiarios ЗБ-500.
Este caza era un verdadero monstruo en el cielo y se convirtió en la base de la aviación de caza soviética durante muchos años.
A mediados de la década de 1980, la versión modernizada del caza MiG-29, conocida como "9-13", recibió características mejoradas. Podía transportar hasta 3,2 toneladas de carga de combate y tenía un mayor alcance de vuelo.
En 1985 se creó una variante experimental "9-14". Estaba equipada con nuevos misiles guiados "aire-tierra" y bombas guiadas, lo que permitió aumentar la carga máxima de bombas hasta 4,5 toneladas. Aunque esta variante no entró en producción en serie, sus desarrollos sentaron las bases para futuras modificaciones.
La modificación "9-13С" (MiG-29С) se perfeccionó para elevar hasta 4 toneladas de carga de combate. El nuevo equipo permitió atacar dos objetivos a la vez, y también se añadieron nuevos misiles "aire-aire" Р-77 (РВВ-АЕ). Sin embargo, en 1991, cuando comenzaron estos cambios, ya no se planificaban series masivas.
En la década de 1990 se crearon muchas modificaciones del MiG-29. Algunas de ellas, como el MiG-29СМ ("9-12СМ") y el MiG-29СМТ ("9-17", "9-18", "9-19"), se convirtieron en cazas multifuncionales con equipos de a bordo mejorados y potentes radares.
МиГ-29УБ es una variante biplaza de entrenamiento y combate del MiG-29, creada para entrenar a pilotos de modelos monoplaza. Con el tiempo, se modernizó hasta convertirse en una máquina de combate completa: el MiG-29УБМ.
El MiG-29М ("9-15", a veces llamado MiG-33) es una versión profundamente modernizada del MiG-29. Desarrollada entre 1986 y 1991, combinó todos los mejores desarrollos de los modelos anteriores. El MiG-29М pertenece a la generación "4+" y, por sus características, se encuentra entre la 4ª y la 5ª generación de cazas.
Paralelamente, la Oficina de Diseño de Mikoyan desarrollaba su proyecto de caza de quinta generación denominado "1.44". Parte de las tecnologías de este proyecto se planeaba utilizar en el MiG-29М.
En el MiG-29М se aumentó el alcance de vuelo hasta los 2000 km, mientras que las características de despegue y aterrizaje apenas cambiaron. La velocidad máxima aumentó hasta los 2500 km/h. Esto fue posible gracias a los nuevos motores РД-33К con control digital, que proporcionaban un empuje de hasta 8,8 toneladas cada uno. El avión podía atacar hasta cuatro máquinas enemigas simultáneamente. Su carga de combate alcanzó las 4,5 toneladas, incluyendo misiles y bombas modernos.
Sin embargo, en 1991, los planes de producción en serie y suministro del MiG-29М al ejército se derrumbaron. El nuevo caza superó las pruebas estatales en 1991, y en 1992 debían comenzar los suministros en serie. En cambio, el MiG-29М comenzó a mostrarse en exposiciones, a ofrecerse para la exportación y a modernizarse.
En 2001 apareció una variante supermaniobrable del MiG-29ОВТ. Tenía motores con vector de empuje variable. Esta variante se creó sobre la base del sexto prototipo del MiG-29М. También se desarrolló el MiG-29М2, utilizando una de las máquinas MiG-29М construidas anteriormente. Las versiones de exportación del MiG-29М se suministraron a India, Egipto y otros países.
Otra versión del caza MiG-29 fue la modificación naval MiG-29К, conocida como "9-31". Estaba destinada a portaaviones.
Una nueva etapa en la historia
En la década de 2000, Rusia comenzó a reconstruir sus fuerzas armadas tras la crisis de la década de 1990. Aunque todavía quedaban MiG-29 soviéticos en servicio, se decidió renovar el parque de cazas. Entre 2009 y 2016 se fabricaron 40 MiG-29СМТ modernizados, 8 MiG-29УБМ de entrenamiento y combate y 24 MiG-29К y MiG-29КУБ navales.
Pero el tiempo pasaba y surgió la cuestión de crear un nuevo caza ligero. En 2007 apareció un prototipo del MiG-35 basado en el MiG-29М2. En 2016, el primer MiG-35 alzó el vuelo, y en 2017 se presentó oficialmente. En 2018 se encargaron 6 aviones para las Fuerzas Aeroespaciales Rusas con entrega hasta 2023. A principios de 2025, todavía están en pruebas.
Así pues, el MiG-35 es un caza ruso moderno que está sustituyendo gradualmente a los modelos obsoletos.
¿Qué es el MiG-35?
Este avión se ha vuelto aún más pesado en comparación con los modelos anteriores. Su masa máxima es de 24,5 toneladas, y la de despegue normal, de 18,5 toneladas. La carga de combate en 8 puntos de suspensión alcanzó los indicadores récord para la familia MiG-29: 6,5-7 toneladas.
Para mantener las características de vuelo, se perfeccionaron los motores РД-33. Se utilizan los nuevos РД-33МК o su versión РД-33МКВ con vector de empuje variable. El empuje en postcombustión alcanzó las 9 toneladas.
Las capacidades de armamento y la aviónica cumplen los requisitos de la década de 2020. Se informó de la aplicación de una nueva versión del radar "Жук-А" con АФАР (acompaña hasta 30 objetivos, atacando simultáneamente hasta 6 de ellos), así como de nuevos misiles, bombas y otros tipos de armamento.
El MiG-35 puede producirse en serie, pero no se han reportado novedades sobre el programa después de 2022. Se opina que los militares están interesados en un nuevo avión ligero de la Oficina de Diseño Sukhoi, que pertenece a la quinta generación completa: el Su-75, que comenzará sus primeros vuelos en 2025 o 2026. Debido a esto, el MiG-35 supuestamente vuelve a ser innecesario como máquina de la generación "4++". Sin embargo, aún no hay confirmación de estas hipótesis.
También hay opiniones opuestas en la esfera de la aviación sobre que el MiG-35 se construirá en pequeñas series a partir de 2025 o 2026, reemplazando gradualmente el parque de todos los aviones MiG-29 previamente producidos y que han sobrevivido hasta nuestros días. Por lo tanto, solo queda suponer cómo terminará la historia con el "trigésimo quinto".
El MiG-35 es el más moderno complejo de aviación multifuncional de la generación "4++", creado para operar en zonas de conflictos armados de alta intensidad.
Anteriormente, surgió la suposición de que en un futuro próximo las Fuerzas Aeroespaciales Rusas podrían recibir un refuerzo significativo: nuevos cazas de la generación "4++" MiG-35, equipados con tecnologías de quinta generación, comenzarán a llegar a las tropas.
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