Мощное Эль-Ниньо способно увеличить потребность в гуманитарных авиаперевозках, для которых пригодятся старые транспортные самолёты с автономной системой погрузки. Международная чартерная компания Chapman Freeborn уже использовала Ан-12 для доставки оборудования на Ямайку после разрушительного урагана «Мелисса». Теперь подобные машины рассматриваются как один из вариантов обеспечения будущих спасательных операций.

По прогнозам Всемирной метеорологической организации, климатическое явление Эль-Ниньо усилится к концу 2026 года и продолжит влиять на погодные условия в 2027-м. Повышение температуры поверхности воды в экваториальной части Тихого океана меняет циркуляцию атмосферы, увеличивая вероятность засух, наводнений и экстремальной жары в разных регионах планеты.

Особую обеспокоенность вызывает продовольственная ситуация. По оценке Всемирной продовольственной программы ООН, к концу 2027 года ещё 49 млн человек могут столкнуться с острой нехваткой продовольствия. В 45 наиболее уязвимых странах общее количество людей, испытывающих острую нехватку еды, способно увеличиться с 225 млн до 274 млн.

Для авиационных перевозчиков проблема заключается не только в количестве необходимых самолётов, но и в условиях их эксплуатации. После крупных стихийных бедствий аэропорты могут лишиться грузовых терминалов, погрузчиков и другой наземной техники. В результате даже доставка относительно небольшого оборудования превращается в сложную логистическую задачу.

Одним из вариантов решения остаются советские Ан-12. Их конструкция предусматривает хвостовую грузовую рампу и собственное оборудование для погрузочно-разгрузочных операций. Благодаря этому самолёт способен обслуживать грузы без обязательного привлечения внешних погрузчиков.

Практический пример такой работы появился после урагана «Мелисса», обрушившегося на Ямайку в октябре 2025 года. Международная компания Chapman Freeborn организовала доставку гуманитарных грузов, спасательного персонала и специального оборудования. Для перевозки коммуникационной аппаратуры, необходимой спасательным службам, привлекли Ан-12.

Вице-президент Chapman Freeborn по работе с государственными и гуманитарными заказчиками в Америке Кэм Болтон-Уилсон отметил преимущества самолёта, связанные с задней загрузкой и наличием собственного грузоподъёмного оборудования. Это позволяло доставлять оборудование в условиях, когда обычная инфраструктура обработки грузов была повреждена или работала с ограничениями.

Самолёт оснащён четырьмя турбовинтовыми двигателями АИ-20. Он способен перевозить до 20 тонн груза, развивать крейсерскую скорость около 570 км/ч и преодолевать до 5000 км. Конструкция грузового отсека и хвостовая рампа позволяют загружать крупногабаритное оборудование, которое сложно разместить в обычных грузовых самолётах с боковыми дверями.

Ан-12 впервые поднялся в воздух в декабре 1957 года. Серийное производство продолжалось до 1972 года, за это время построили 1243 самолёта различных модификаций. Несмотря на возраст, отдельные машины продолжают использоваться в коммерческой, военной и ведомственной авиации.

По оценкам специализированных авиационных источников, в активной эксплуатации по всему миру могут оставаться около 50 Ан-12, включая военные и ведомственные борта. Коммерческое использование сосредоточено преимущественно у украинских перевозчиков. Однако точное количество самолётов, имеющих действующие документы лётной годности, независимо не подтверждено.

Сохранению машин в эксплуатации помогают существующая ремонтная база и возможность проведения работ по продлению ресурса после обследования технического состояния. Разработчик самолёта, компания «Антонов», продолжает предлагать техническое обслуживание, ремонт агрегатов и модернизацию Ан-12.

При этом возраст конструкции создаёт ограничения: доступность запасных частей, состояние двигателей и планера, а также необходимость поддерживать квалификацию экипажей постепенно сокращают число пригодных к полётам самолётов.