Когда говорят о первом сверхзвуковом авиалайнере в СССР, все вспоминают Ту-144. Но задолго до него, ещё в конце 1950-х, бюро Ильюшина уже вело разработку Ил-66 —пассажирского самолёта, который замахивался на звание первого сверхзвукового лайнера не только в СССР, но и в мире.
Тогда, в 1959 году, проект Ил-66 казался более чем реалистичным. Инженеры рассчитывали, что машина сможет перевозить до 100 пассажиров на расстояние 8000 км со скоростью около 3 000 км/ч. Для конца 50-х это выглядело как фантастика.
Амбициозный план Ильюшина
Весной 1960 года Сергей Ильюшин представил проект правительству СССР и заявил, что испытания начнутся уже в 1965 году. Его бюро сделало ставку на опыт, накопленный при создании ракет и реактивных лайнеров.
Однако вскоре стало ясно, что производственные возможности страны отстают от инженерных идей. Для реализации Ил-66 не хватало новых жаропрочных материалов, лёгких алюминиевых сплавов и, самое основное, двигателей, существовавших лишь на бумаге.
К 1962 году проект застыл в виде инженерных чертежей — построить самолёт оказалось физически невозможно.
Почему победил Туполев
Пока Ильюшин искал решения, Андрей Туполев предложил более «реалистичный» вариант сверхзвукового самолёта — будущий Ту-144. Проект оказался проще и технологичнее в производстве, что и решило судьбу — Ил-66 остался на чертежах, а Ту-144 вошёл в историю.
Тем не менее, идеи Ил-66 — например, парное расположение двигателей в хвосте, позже нашли воплощение в Ил-62.
Если бы история сложилась иначе
Существовала и военная версия проекта — Ил-66ДБ, сверхзвуковой стратегический бомбардировщик, который мог появиться в середине 1970-х. Если бы его построили, возможно, вместо Ту-160 сегодня в небе летали бы «ильюшинские» сверхзвуковики.
Ранее www1.ru сообщил, бывший вице-президент ОАК объяснил, почему проект двигателя ПД-35 свернули.
