Индийские ВВС могут выделить замену тяжёлых военно-транспортных самолётов Ил-76 в отдельную закупочную программу. Нынешний конкурс на 60 машин среднего класса не позволит полностью заменить российские транспортники, а одним из возможных вариантов для будущего обновления парка остаётся модернизированный Ил-76МД-90А. Об этом сообщает индийское издание IDRW со ссылкой на неназванного представителя военно-воздушных сил.
Индия активно развивает программу по закупке 60 средних транспортных самолётов, способных перевозить грузы весом от 18 до 30 тонн. В числе претендентов фигурируют американский C-130J Super Hercules и бразильский Embraer C-390 Millennium. Рассматривался также европейский Airbus A400M. Однако даже наиболее грузоподъёмные варианты этой категории не закрывают потребности, которые выполняют тяжёлые Ил-76.
По информации IDRW, индийские военные планируют начать списание старых Ил-76 в ближайшие 8–9 лет. К середине 2030-х годов большая часть этих машин может покинуть строй. При этом 11 американских C-17 Globemaster III уже выполняют значительную часть тяжёлых перевозок, и дальнейшее увеличение нагрузки на них создаст дополнительные сложности.
Проблема заключается в разнице возможностей самолётов. Индийские Ил-76МД способны перевозить приблизительно 43–48 тонн груза, тогда как закупаемые транспортники среднего класса рассчитаны на 18–30 тонн. При попытке заменить тяжёлые машины более лёгкими для выполнения прежнего объёма перевозок потребуется больше самолётов или дополнительных рейсов. Это увеличит расходы и нагрузку на авиационную инфраструктуру.
На этом фоне российский Ил-76МД-90А сохраняет потенциальные экспортные перспективы. Модернизированная машина способна перевозить до 60 тонн полезной нагрузки. Она оснащается четырьмя двигателями ПС-90А-76, получила усиленное крыло, новое шасси и современное бортовое оборудование.
Производство самолётов организовано на ульяновском предприятии «Авиастар». По данным ОАК, российская промышленность продолжает серийный выпуск Ил-76МД-90А, а развитие производственной линии должно позволить увеличить темпы сборки.