Российская космическая обсерватория «Спектр-М» сможет рассматривать сверхмассивные чёрные дыры примерно в 10 раз точнее, чем это возможно сегодня. Причём телескоп должен помочь получить изображения нескольких чёрных дыр в других галактиках, которые пока недоступны для прямых наблюдений. Детали раскрыл научный сотрудник Астрокосмического центра Физического института имени П. Н. Лебедева РАН Вячеслав Авдеев.

В первую очередь речь идёт о сверхмассивных чёрных дырах в центре Млечного пути и галактики М87. По словам учёного, инструмент типа «Миллиметрона» позволит значительно повысить качество наблюдений уже известных объектов — примерно в 10 раз — и расширить список чёрных дыр, которые можно будет изучать таким способом.

Первое изображение сверхмассивной чёрной дыры в галактике М87 телескоп горизонта событий получил в 2019 году. В том же году была получена тень чёрной дыры в центре Млечного пути.

При этом телескоп горизонта событий — это не один аппарат, а целая глобальная сеть радиотелескопов. Они находятся в разных точках Земли и работают как единая система.

Чёрные дыры можно находить и косвенно — например, наблюдая за движением объектов в двойных системах. В таком случае может казаться, что звезда вращается вокруг невидимого компактного объекта. Непосредственное обнаружение чёрных дыр тоже возможно, однако это сравнительно новый и редкий способ их изучения, отметил Авдеев.

Запуск космической обсерватории «Спектр-М» планируется на 2035 год. Она предназначена для наблюдений за объектами дальнего космоса в миллиметровом и инфракрасном диапазонах.

Полученные данные должны помочь учёным лучше понять происхождение, устройство и эволюцию Вселенной. Космический телескоп для обсерватории создаст предприятие Роскосмоса «Решетнёв». Учёные также отмечают, что аналогов российскому проекту в ближайшие годы ни в одной стране мира не появится.