Изобретатель из Казани Георгий Васильев предложил необычный способ увеличить автономность стратосферного летательного аппарата. По его задумке, тепло от двигателя можно использовать не только для создания тяги, но и для управления подъёмной силой.
Главная особенность конструкции — двигатель замкнутого термодинамического цикла. В отличие от обычного двигателя, его рабочее тело циркулирует внутри собственного контура, а внешняя разреженная атмосфера не используется для формирования рабочего процесса.
Это позволяет рассчитывать на работу на высотах порядка 15–25 км, где обычным силовым установкам приходится сталкиваться с низкой плотностью воздуха.
Тепло от камеры сгорания передаётся через теплообменники оболочке, заполненной подъёмным газом. Нагрев изменяет его параметры и позволяет регулировать подъёмную силу. При этом часть тепла может использоваться для обогрева бортовой аппаратуры.
Конструкция решает и другую проблему — зависимость от солнечного света. В патенте вместо солнечных панелей предусмотрена работа на жидком топливе. Это должно позволить платформе сохранять энергоснабжение ночью и при высокой облачности, а также иметь больше мощности для удержания позиции при сильном ветре.