Astrónomos rusos fueron los primeros en el mundo en descubrir el resplandor óptico del estallido de rayos gamma GRB 260604C, un resplandor que aparece después de uno de los eventos más poderosos del Universo. Los telescopios robóticos de la red robótica global MASTER de la MSU comenzaron a observar la región del estallido solo 68 y 121 segundos después de recibir la notificación.

Un estallido de rayos gamma es una poderosa emisión de energía en forma de radiación gamma. Por un corto tiempo, tal evento puede ser más brillante que una galaxia entera, por lo que tales destellos pueden observarse incluso desde enormes distancias en el Universo.

Generalmente, los estallidos de rayos gamma están asociados con el colapso de estrellas muy masivas y de rápida rotación. De hecho, se trata de la muerte de una estrella de este tipo, acompañada de una poderosa liberación de energía.

El propio GRB 260604C también fue registrado por los observatorios espaciales Fermi/GBM y SVOM. Después de recibir la señal, los telescopios rusos apuntaron automáticamente a la región deseada del cielo.

Gracias a la rápida respuesta, MASTER MSU fue el primero en registrar una nueva fuente óptica, un resplandor que aparece después de un estallido de rayos gamma y se debilita rápidamente. Posteriormente, las observaciones de otros telescopios confirmaron que se trataba de un resplandor óptico que se desvanecía rápidamente.

Los datos fueron obtenidos por GOTO, LAST, Kilonova-Catcher y Liverpool Telescope. Las observaciones también ayudaron a refinar la curva de luz del evento, es decir, cómo cambió el brillo del resplandor con el tiempo.

Para los astrofísicos, tal resplandor es de particular interés. Permite refinar la física de la eyección, las propiedades del entorno y la geometría del chorro.