Científicos de la Universidad Politécnica de Perm han desarrollado un método para proteger los vertederos y rellenos sanitarios de las fugas de líquidos tóxicos en el suelo y las aguas subterráneas. El nuevo sistema monitorea la uniformidad de la formación del muro de protección subterráneo durante la construcción y permite sellar inmediatamente los puntos problemáticos con cemento adicional. Anteriormente, estos defectos se detectaban solo después de uno o dos meses, cuando la solución ya se había endurecido por completo.
El principal peligro de los rellenos sanitarios es el lixiviado. Es un líquido tóxico que se forma cuando la lluvia y la nieve derretida pasan a través de las capas de basura. El agua arrastra de los residuos mercurio, plomo, cadmio, sales, ácidos, benzopireno, bacterias y otras sustancias peligrosas.
Para los vertederos antiguos y los rellenos sanitarios no equipados, se construye un muro subterráneo de cemento alrededor del sitio. Se perforan pozos en el suelo y se vierte una solución a presión, que se mezcla con el suelo y, después de endurecerse, forma pilotes individuales. Los puntos más vulnerables son las uniones entre ellos. Si el taladro se desvía, los pilotes no se conectarán y quedará un espacio entre ellos por donde podrán pasar las toxinas.
Anteriormente, la calidad del muro se verificaba solo después de que el cemento se endurecía, es decir, después de 28 a 60 días. Para ello, se utilizaba ultrasonido o se extraían muestras de la estructura terminada. El primer método no permitía verificar completamente las uniones, y el segundo era costoso y dañaba el muro. Si se encontraba un defecto, la sección tenía que ser perforada y cementada de nuevo, lo que requería dinero, materiales y semanas de trabajo adicionales.
Los científicos integraron un inclinómetro en la plataforma de perforación, un sensor que mide la inclinación del pozo con una precisión de una décima de grado. El operador recibe datos cada 15 segundos y ve inmediatamente si el taladro se ha desviado. Durante el ascenso de la herramienta, puede suministrar más cemento y cerrar el espacio antes de que la solución se endurezca. El sensor está protegido contra vibraciones, altas temperaturas y presiones de cientos de atmósferas mediante una carcasa y una válvula especiales.
La operatividad del sistema fue confirmada en una sección experimental de la barrera antifiltración. Los científicos creen que el método puede aplicarse en rellenos sanitarios antiguos en diferentes regiones de Russia y aislar el líquido tóxico durante décadas. Ya se ha obtenido una patente para la invención.
Según el Ministerio de Recursos Naturales de Russia, hay alrededor de 900 rellenos sanitarios oficiales de residuos sólidos municipales en Russia, y el Rosprirodnadzor detecta casi 8.7 mil vertederos ilegales. Cada año se asignan alrededor de 400 mil hectáreas de tierra para nuevos sitios de basura.
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