Los científicos han propuesto una forma de literalmente "cambiar" el sistema inmunitario dentro de un tumor. Para ello, el medicamento se introduce directamente en el tejido afectado y luego se activa con luz. Como resultado, las células inmunitarias dejan de ayudar al cáncer y empiezan a combatirlo. El método fue desarrollado por científicos de la Universidad Nacional de Investigación Estatal de Sarátov junto con colegas de Skoltech, MIPT e ITMO.
La esencia del método es cambiar el comportamiento de las células inmunitarias directamente dentro del tumor. Se trata de los macrófagos, células que normalmente protegen el organismo, pero que en el caso del cáncer pueden ayudar a que el tumor crezca, suprimiendo la respuesta inmunitaria.
Se introducen microcápsulas con una sustancia activa en el tumor. Ésta desencadena una vía de señalización, uno de los mecanismos clave para potenciar la respuesta inmunitaria antitumoral. Al mismo tiempo, la molécula activa permanece dentro de las cápsulas y no actúa inmediatamente.
La activación se produce mediante un láser. Se utiliza luz infrarroja cercana, que atraviesa los tejidos pero es poco absorbida por el organismo. Bajo su influencia, la membrana de las cápsulas se destruye y el fármaco se libera directamente en el tumor.
Después de esto, los macrófagos pasan a un estado antitumoral y comienzan a atacar las células cancerosas.
También atraen a otras células del sistema inmunitario: las células T. Según Olga Gusliakova, investigadora principal del laboratorio de fotoacústica biomédica de la SGU, después de un procedimiento, la proporción de tales macrófagos aumentó del 1% al 28%.
El Ministerio de Ciencia y Educación Superior destacó que el desarrollo resuelve uno de los problemas clave de la inmunoterapia moderna: la administración del fármaco directamente al tumor sin efectos secundarios sistémicos.
