El 3 de abril, un nuevo satélite ruso fue lanzado con éxito a la órbita desde el cosmódromo de Plesetsk en interés del Ministerio de Defensa de la Federación Rusa. Este aparato podría ser el «Meridian-M» para la comunicación de aviones y buques marítimos en las latitudes árticas. La publicación «Tekhnosfera Rossiya», citando fuentes extranjeras, informó sobre su propósito.
Los aparatos de la serie «Meridian-M» son la segunda generación de satélites de comunicaciones de doble uso 14F112. Los aparatos con una masa de más de 2 toneladas son capaces de servir en órbita durante al menos 7 años.
Preliminarmente, a bordo se instalan tres repetidores que operan en diferentes rangos de frecuencia (incluidos los rangos L, C y Ku), lo que permite transmitir tanto voz como datos digitales.
Los satélites operan en una órbita elíptica alta con una altura de 1000 × 40 000 kilómetros. Para la puesta en órbita se utiliza principalmente el cohete portador «Soyuz-2.1a».
Los aparatos «Meridian» reemplazaron a dos tipos de satélites de comunicaciones militares de la generación anterior: «Molniya» y «Parus».
El propósito civil consiste en la retransmisión de señales para la comunicación de buques marítimos y aviones de reconocimiento de hielo en el área de la Ruta Marítima del Norte con estaciones terrestres costeras.
