Investigadores han vuelto a analizar imágenes de archivo de la estación interplanetaria "Magallanes" (NASA) y han descubierto una cavidad gigante en Venus, presumiblemente un tubo de lava de aproximadamente un kilómetro de ancho y casi 400 metros de altura. La misión rusa "Venera-D", cuyo lanzamiento está previsto para 2036, tendrá la tarea de verificar el hallazgo, informa RIA Novosti.
Un cráter inusual en la región del volcán Nix Mons se delató con una señal de radar que indicaba un vacío debajo de la superficie. Este es el primer caso en el que se ha logrado demostrar la existencia de tubos de lava en Venus. En la Tierra, estas formaciones se encuentran en Islandia y Hawái, y también se han encontrado en la Luna y Marte.
Venus permaneció durante mucho tiempo como un "punto ciego": su densa atmósfera no permite ver la superficie con instrumentos ópticos. Los nuevos métodos de procesamiento de datos de radar ayudaron a realizar el descubrimiento. La longitud del túnel descubierto es de al menos 45 kilómetros. Los tubos de lava pueden convertirse en refugios naturales para futuros investigadores: bajo la superficie hay una temperatura estable y no hay radiación dura.
En el Instituto de Investigaciones Espaciales de la Academia de Ciencias de Rusia explicaron que tales estructuras en Venus no son infrecuentes. El planeta está lleno de volcanes en escudo, y los tubos de lava surgen de la refrigeración desigual de los flujos de lava.
Es completamente obvio que Venus fue un planeta volcánicamente activo en el pasado reciente. En cuanto a ahora, las futuras misiones espaciales podrán averiguarlo.
La misión rusa "Venera-D" se encargará de verificar el hallazgo, buscar rastros de vida y estudiar la naturaleza del efecto invernadero. Los científicos esperan comprender por qué la evolución de Venus y la Tierra siguió caminos diferentes.
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