Para enero de 2026, las estaciones de servicio independientes (gasolineras) perdieron entre el 50% y el 70% de sus clientes, según informan "Izvestia" citando al presidente de la Unión Independiente de Combustible (NTS), Pavel Bazhenov, y a participantes del mercado. La razón principal es el fuerte aumento de los precios en medio de la escasez local de combustible y los retrasos en los envíos entre agosto y diciembre de 2025.
Las gasolineras independientes no pudieron mantener los precios al nivel de las grandes compañías petroleras integradas verticalmente (VINCs), que pueden operar temporalmente con un margen mínimo o incluso nulo. En algunas regiones, la diferencia en el precio por litro de gasolina alcanzó los 9,5 rublos. Como resultado, los consumidores se pasaron masivamente a las gasolineras de cadena, lo que ya ha provocado el cierre de algunas estaciones pequeñas y crea el riesgo de nuevas reducciones.
De enero a julio de 2025, los pequeños operadores vendieron gasolina con un descuento con respecto a las VINCs, pero a partir de agosto la situación cambió: en octubre, las gasolineras independientes vendían gasolina entre 4 y 5 rublos más cara en promedio en todo el país. En algunas regiones, la diferencia llegó a ser de 6 rublos por litro o más, lo que provocó una importante fuga de clientes. Ni siquiera las promociones de Año Nuevo de las gasolineras de cadena ayudaron a recuperar a los consumidores perdidos.
