El jueves 25 de diciembre, se lanzó un cohete portador «Soyuz-2.1a» con un satélite secreto a bordo desde el cosmódromo militar de Plesetsk en la región de Arkhangelsk. La publicación «Tekhnosfera Rossiya», citando fuentes extranjeras, informó que podría haber entrado en órbita un aparato espacial de teledetección terrestre en banda X para todo tipo de clima: «Obzor-R».
La masa del satélite es de unas 4 toneladas, está equipado con un radar con una antena de matriz activa en fase (AESA). El lanzamiento del satélite se pospuso durante mucho tiempo por varias razones. El aparato espacial puede utilizarse para tareas de diferentes departamentos rusos, tanto de seguridad como civiles.
En el servicio de prensa de Roscosmos informaron el día anterior que los medios terrestres de las Fuerzas Aeroespaciales (VKS) de Rusia aceptaron el control del aparato espacial, lo que indica su propósito militar.
Se ha establecido y se mantiene una comunicación telemétrica estable con el aparato espacial, sus sistemas de a bordo funcionan con normalidad.
Según datos preliminares, «Obzor-R» puede operar en una órbita con una distancia media de 654 km de la Tierra con una inclinación de unos 98 grados durante al menos 5 años y tener una vida útil activa total de al menos 8 años.
El radar de alta resolución «Kasatka-R» con apertura sintética en banda X utilizado en el aparato utiliza tecnología de formación de haces digitales para una observación más flexible y eficaz de la superficie terrestre, lo que permite alcanzar una resolución de 0,5-0,3 m.
