Pronto terminará una inusual historia espacial que comenzó en 1972. El módulo de descenso "Cosmos-482", originalmente destinado a la exploración de Venus, pero que permaneció en órbita terrestre debido a un accidente del cohete portador, caerá a la Tierra. Según los cálculos de los astrónomos, esto ocurrirá el 10 de mayo, pero se desconoce el lugar exacto de la caída: la zona de posible entrada abarca territorios entre los paralelos 52 norte y sur.
"Cosmos-482" era el suplente de la estación "Venera-8", que alcanzó con éxito Venus en 1972. Sin embargo, debido a un fallo en el funcionamiento de la etapa de aceleración, el aparato no pudo abandonar la órbita terrestre. En lugar de una misión interplanetaria, recibió el nombre de "Cosmos-482" y permaneció en una órbita elíptica con una altura de apogeo de unos 9800 km.
El módulo de descenso, que se separó de la estación en junio de 1972, fue diseñado para las duras condiciones de Venus: su cubierta de titanio debía soportar altas temperaturas y presión. Por eso, probablemente, no se quemará por completo al entrar en la atmósfera terrestre. Según las estimaciones del astrónomo neerlandés Marco Langbroek, la velocidad del impacto contra la superficie será de unos 242 km/h, lo que es comparable a la caída de un pequeño meteorito.
En "Roscosmos" confirmaron que la probabilidad de daños por la caída es extremadamente baja.
En órbita vuelan miles de aparatos espaciales usados. El año pasado entraron en la atmósfera 1981 objetos espaciales de origen natural y artificial. De hecho, a la Tierra caen cinco objetos al día, cada séptimo con un peso superior a 500 kg. Los casos de daños materiales son raros, no hay víctimas entre las personas.
Si el aparato cae en tierra, puede ser estudiado, pero ya no tiene valor científico, según el historiador de la cosmonáutica Alexander Zheleznyakov.
Si el aparato cae en el océano, entonces, por supuesto, nadie lo sacará. Si está en nuestro territorio, entonces, posiblemente, lo levanten, lo trasladen y lo estudien. Y si está en los EE. UU. o en cualquier otro país, no hay un interés especial en él.
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