En el curso de una investigación conjunta, especialistas rusos y chinos descubrieron pruebas de que en la superficie de Marte alguna vez existió un océano. La investigación se realizó basándose en datos recopilados por el rover chino "Zhurong". Este aparato trabaja en la superficie de Marte desde 2021 en la parte sur de la llanura de Utopía.
Existe la suposición de que en esta parte alguna vez se ubicó un antiguo océano. En la investigación de los científicos se presentan nuevos argumentos a favor de su existencia. Los resultados de las investigaciones, realizadas con ayuda de la teledetección en el área de aterrizaje de "Zhurong", indican la posible presencia de una capa continua de agua o hielo.
La edad de estas características del relieve se corresponde con las estimaciones anteriores de la edad del océano marciano. Según las estimaciones de los investigadores, el océano en el planeta se formó hace aproximadamente 3,68 mil millones de años, y se congeló hace 3,42 mil millones de años.
Las mediciones, realizadas por los sensores a bordo del rover, no pueden servir como prueba directa de la existencia del antiguo océano. Sin embargo, no contradicen esta teoría.
Anteriormente, a Rusia le devolvieron el módulo de descenso "Kazachok", que debían utilizar en el marco de la segunda etapa de la misión ruso-europea de investigación de Marte. La tarea principal era descubrir en el planeta signos de vida o sus huellas en el pasado.
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