La aparición de la serie de submarinos nucleares multipropósito soviéticos con casco de acero del proyecto 971 «Shchuka-B» (designación OTAN: «Akula») «causó conmoción entre los representantes de la inteligencia naval occidental». Así lo escribe el experto estadounidense en defensa nacional Harry Kazianis en un artículo para la publicación 19fortyfive.
Los submarinos del proyecto 971 «Shchuka-B» fueron un avance estratégico y tecnológico del más alto nivel. Su aparición, que significó el fin de la era de la superioridad de la Marina de los EE. UU. y sus aliados de la OTAN, superó las previsiones de los expertos occidentales.
En Occidente no se suponía que la URSS pudiera crear un submarino con una baja detectabilidad acústica durante al menos 10 años más. Como resultado, tuvieron que revisar rápidamente la doctrina y las tecnologías de guerra antisubmarina.
Los ingenieros soviéticos priorizaron el sigilo del submarino por encima de otros indicadores: velocidad y profundidad máxima de inmersión. Como resultado, los submarinos del proyecto 971 «Shchuka-B» resultaron ser muy efectivos y continúan sirviendo en la Armada rusa en el siglo XXI.
Según Kazianis, los desarrolladores de la Oficina de Diseño «Malahit» crearon uno de los proyectos de submarinos más exitosos de la historia moderna. Su característica es una construcción de doble casco.
En el casco interno se ubican la tripulación, el reactor y todos los sistemas críticos. El casco externo es más ligero, entre ellos hay una distancia significativa, lo que aumenta la capacidad de supervivencia del submarino.
Otro logro de los creadores del «Akula» fue su baja detectabilidad acústica. La URSS obtuvo en secreto complejas fresadoras multicoordenadas con control numérico por programa (CNC) de Toshiba Corporation y Kongsberg Vaapenfabrikk. En el nuevo equipo se producían grandes hélices con un gran ángulo de inclinación.
Como resultado, las palas de los submarinos cortaban el agua con menos cavitación. Existe la opinión de que fue esta transferencia ilegal de tecnología la que permitió a la URSS dar un salto en el desarrollo de tecnologías de reducción de ruido.
El submarino principal K-284 entró en la Flota del Pacífico de la Armada de la URSS en 1984. Actualmente, los submarinos del proyecto 971 «Shchuka-B» están equipados con misiles «Kalibr-PL».
Características del «Akula»:
- Velocidad en superficie: 11,6 nudos
- Velocidad sumergida: 33 nudos
- Profundidad de trabajo: 520 m
- Profundidad máxima: 600 m
- Autonomía: 100 días
- Tripulación: 73 personas
